Lo que encontró el estudio
La vacuna más nueva contra el herpes zóster puede hacer más que prevenir una erupción dolorosa. Un estudio de más de 70.000 adultos mayores en los Estados Unidos encontró que las personas que recibieron la vacuna recombinante tenían una carga menor de enfermedad cardiovascular durante siete años que aquellos que recibieron la vacuna viva más antigua. La investigación, dirigida por científicos de la Universidad de Oxford, fue publicada en Nature Medicine. El estudio comparó adultos de 60 años o más que recibieron Shingrix con aquellos que recibieron Zostavax. Durante siete años, el grupo de Shingrix tuvo una carga general un 9 por ciento menor de enfermedad cardiovascular, una medida que combina enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. La enfermedad coronaria fue un 10 por ciento menor y la insuficiencia cardíaca fue un 12 por ciento menor.
Por qué la vacuna podría ayudar al corazón
Los investigadores dijeron que el beneficio puede provenir del adyuvante de la vacuna, un ingrediente llamado AS01 que estimula la respuesta inmunitaria. Ese ingrediente puede cambiar cómo se comportan las células inmunitarias y reducir la inflamación, incluidas respuestas más débiles de una proteína de señalización llamada IL-6 que está vinculada al riesgo cardiovascular. El efecto protector estuvo presente en ambos sexos y fue más fuerte en los años posteriores a la vacunación, y luego se debilitó con el tiempo.
Lo que significa para los pacientes
Los hallazgos son observacionales, lo que significa que muestran un vínculo en lugar de una prueba de que la vacuna protege el corazón. Pero se suman a un panorama creciente: el mismo equipo de Oxford encontró anteriormente que Shingrix estaba vinculado a tasas más bajas de demencia. Los médicos ya recomiendan la vacunación contra el herpes zóster para adultos mayores para prevenir la infección dolorosa y sus complicaciones. Si futuros estudios confirman el beneficio cardíaco, la vacuna podría prevenir un número significativo de eventos cardiovasculares en poblaciones mayores, dijeron los autores.