Qué propuso el Servicio Forestal
El Servicio Forestal de EE. UU. recibe comentarios públicos hasta el 21 de septiembre sobre una propuesta para derogar la Regla de Conservación de Áreas Sin Caminos de 2001. La regla prohíbe la construcción de caminos, la tala y la minería en aproximadamente 58 millones de acres de bosque nacional sin desarrollar, cerca del 30 por ciento del Sistema Forestal Nacional.
Según la propuesta, presentada en agosto, la autoridad pasaría a los administradores forestales locales. La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, dijo que el cambio mejoraría la salud de los bosques y reduciría el riesgo de incendios forestales.
Los críticos señalan el riesgo de incendio
Los grupos conservacionistas no están de acuerdo. Argumentan que abrir tierras remotas a más caminos y desarrollo aumenta el número de igniciones causadas por humanos, que es como comienzan la mayoría de los incendios forestales. "Abrir nuestros bosques remotos a más caminos y desarrollo, y por lo tanto a más igniciones, tampoco es una solución contra los incendios forestales, y nunca lo será", dijo un defensor.
La propuesta llega en uno de los peores años de incendios registrados. El Centro Nacional Interagencial de Incendios contó 7,3 millones de acres quemados en unos 49.000 incendios hasta el 17 de agosto. Las protecciones en juego cubren bosques desde el Tongass en Alaska hasta áreas sin caminos en las Montañas Rocosas.
Presión hídrica en el Oeste
Por separado, el Departamento del Interior ha propuesto recortar las entregas del río Colorado para Arizona, California y Nevada en hasta 3 millones de acres-pie por año. El río abastece a más de 40 millones de personas en siete estados.
El plan siguió a un invierno récord de sequía que dejó los lagos Mead y Powell en un mínimo récord combinado, elevando el riesgo de que sus plantas hidroeléctricas dejen de generar. El departamento de agua de Arizona calificó la propuesta de "inaceptable" y señaló que no exige recortes a los cuatro estados de la cuenca alta.
La secretaria del Interior, Doug Burgum, dijo que el marco da flexibilidad a los estados de la cuenca mientras trabajan hacia un acuerdo más largo. Las negociaciones continúan mientras varias directrices del río expiran a fines de 2026.