Un récord en el océano
La temperatura global diaria de la superficie del mar ha alcanzado su nivel más alto desde que comenzaron los registros, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus. La agencia rastrea el calor del océano utilizando datos satelitales que se remontan a décadas, y sus registros ahora muestran un nuevo máximo en la mayoría de los océanos del mundo.
El nuevo récord llega mientras las condiciones de El Niño en el Pacífico ayudan a sobrecargar el calentamiento. El Niño libera calor almacenado en el océano profundo, empujando las temperaturas de la superficie más alto. El cambio climático agrega más calor sobre ese ciclo natural, y la combinación ha empujado las temperaturas del océano más allá de los picos anteriores.
Por qué importan los océanos cálidos
Los océanos más cálidos hacen más que elevar las temperaturas de la playa. Agregan energía a las tormentas, haciendo que los huracanes y tifones sean más fuertes y húmedos. También hacen que el agua de mar se expanda, lo que acelera el aumento del nivel del mar y eleva el riesgo de inundaciones costeras en ciudades bajas.
El calor en el océano también daña la vida marina. Los corales se blanquean cuando el agua permanece demasiado caliente durante demasiado tiempo, y los grandes sistemas de arrecifes ya han sufrido eventos de blanqueamiento repetidos. Los peces se mueven hacia aguas más frías, lo que altera a las comunidades pesqueras y las cadenas alimentarias que dependen de ellos.
Qué viene después
Los investigadores están observando si el récord se mantiene durante el resto del año. Se espera que El Niño se debilite, lo que podría aliviar parte de la presión. Pero la tendencia a largo plazo es clara: las temperaturas del océano siguen subiendo a medida que continúan las emisiones de gases de efecto invernadero, y cada nuevo récord se convierte en la línea de base para el siguiente.
Los científicos del clima dicen que reducir las emisiones es la única forma de frenar el calentamiento del océano. Cada fracción de grado importa para los ecosistemas marinos y las ciudades costeras, y el océano absorbe la mayor parte del calor extra atrapado por los gases de efecto invernadero. El nuevo récord agrega urgencia a esos llamados de los gobiernos y empresas de todo el mundo, y da a los negociadores nueva evidencia mientras se preparan para la próxima ronda de conversaciones climáticas.