Los reportes de lesiones hepáticas a los centros de envenenamiento de EE.UU. han aumentado casi un 400% desde 2000, y el acetaminofén es una de las principales causas, según un nuevo análisis. El estudio revisó más de dos décadas de datos de centros de control de envenenamiento en todo el país. Los hallazgos destacan un problema de salud pública silencioso vinculado a uno de los medicamentos más comunes en los hogares estadounidenses.
Un aumento pronunciado en los reportes a centros de envenenamiento
El análisis contó llamadas y reportes que involucran daño hepático relacionado con medicamentos. Entre 2000 y mediados de la década de 2020, el número de reportes aumentó constantemente, terminando casi cuatro veces más alto que al principio. El aumento superó el crecimiento de la población por un amplio margen. Los investigadores dijeron que la tendencia refleja a más personas tomando múltiples medicamentos a la vez, junto con dosis más altas de productos individuales. Señalaron que las prácticas de reporte han mejorado con el tiempo, pero el salto es demasiado grande para explicarlo solo por un mejor seguimiento.
El acetaminofén en el centro de la tendencia
El acetaminofén, el ingrediente activo en Tylenol y cientos de otros productos, estuvo involucrado en una gran parte de los casos. El medicamento es seguro en dosis recomendadas, pero la línea entre seguro y dañino es estrecha. Muchas personas no se dan cuenta de que los medicamentos para el resfriado, los ayudas para dormir y los analgésicos recetados pueden contener acetaminofén. Tomar varios de ellos en un día puede empujar la dosis total más allá del límite de seguridad. El daño hepático puede no mostrar síntomas durante días, lo que hace que el peligro sea fácil de pasar por alto.
Qué deben hacer los consumidores
Los expertos aconsejan revisar las etiquetas para la palabra acetaminofén y rastrear la dosis total de todos los productos. Los adultos deben mantenerse en o por debajo del límite impreso en la etiqueta, generalmente de 3.000 a 4.000 miligramos por día. Cualquiera que tome más de un medicamento a la vez debe leer ambas etiquetas cuidadosamente. Las personas con enfermedad hepática o que beben alcohol regularmente deben consultar a un médico antes de usar el medicamento. Los autores del estudio dijeron que etiquetas más claras y campañas públicas podrían prevenir muchas de estas lesiones.