Los incendios forestales que arden en Indonesia están asfixiando la provincia de Kalimantan Occidental en la isla de Borneo con un espeso humo y ceniza. Las escuelas han cerrado, y miles de personas buscan atención médica por problemas respiratorios mientras la región soporta lo que los residentes describen como la peor temporada de incendios en años.
Una temporada de incendios que los residentes dicen que es la peor en años
Los incendios han estado ardiendo desde julio en grandes partes de Indonesia. En Kalimantan Occidental, el humo se ha asentado sobre pueblos y aldeas, volviendo el aire gris y cubriendo todo de ceniza. "He vivido aquí durante 15 años", dijo Salma, residente de Kubu Raya. "Nunca había experimentado un incendio como este antes".
Los puntos calientes de incendios casi se han duplicado de la noche a la mañana en algunos distritos. Las autoridades indonesias dicen que han acusado a 72 personas en relación con los incendios, muchos de ellos vinculados a la limpieza de tierras en turberas, que arden fácilmente y producen un humo especialmente espeso.
Clínicas de salud saturadas por enfermedades relacionadas con el humo
Los trabajadores de salud reportan un fuerte aumento en bronquitis y otras afecciones respiratorias. Los padres están llevando a los niños a clínicas y hospitales una y otra vez mientras los síntomas siguen regresando. Los médicos dicen que las mujeres embarazadas y los niños están entre los más vulnerables al humo, y advierten sobre riesgos a largo plazo, incluidos accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas por exposición prolongada al aire contaminado.
La ciudad de Pontianak también está lidiando con una crisis de agua limpia. Se está utilizando agua de mar para las necesidades diarias, y la gente ha tenido que hacer cola durante semanas para obtener agua potable.
Incendios de turberas y vida silvestre en riesgo
Los incendios se han acercado a una instalación de rehabilitación de orangutanes en Kalimantan Occidental que alberga a más de 60 orangutanes de Borneo en peligro crítico rescatados del comercio ilegal de vida silvestre. El personal ha estado trabajando para mantener a los animales a salvo mientras las llamas avanzan. Los grupos ambientalistas dicen que los incendios muestran cómo la limpieza de tierras y las condiciones secas se combinan para poner en peligro tanto a las personas como a la vida silvestre en toda la región.