Cómo funciona el chicle
Un chicle especialmente diseñado ha reducido el VPH oral hasta en un 93 por ciento en un nuevo estudio. El chicle también eliminó casi por completo dos bacterias vinculadas al cáncer de cabeza y cuello. Los hallazgos se publicaron este mes y han llamado la atención de los investigadores del cáncer.
El VPH, o virus del papiloma humano, es uno de los virus más comunes que se transmiten a través del contacto íntimo. Una proporción creciente de cánceres de cabeza y cuello están vinculados a la infección oral por VPH. La mayoría de las vacunas se dirigen al VPH, pero muchos adultos nunca fueron vacunados, y el acceso a las vacunas sigue siendo desigual en todo el mundo.
Protegiendo las bacterias bucales beneficiosas
El diseño del chicle es lo que lo distingue. Se dirige al virus y las bacterias dañinas mientras deja intactas las bacterias bucales beneficiosas. Eso importa, porque un equilibrio saludable de microbios orales ayuda a proteger contra otras infecciones.
Los investigadores dijeron que el chicle podría ofrecer una opción más segura y asequible que los enfoques actuales. Está diseñado para uso diario, muy parecido a un chicle normal, lo que podría facilitar su adopción.
Próximos pasos hacia un producto clínico
Los resultados provienen de pruebas tempranas, y los autores advierten que se necesita más trabajo. Se requerirán ensayos clínicos para confirmar los efectos en grupos más grandes y verificar la seguridad a largo plazo.
Si esos ensayos tienen éxito, el chicle podría convertirse en una herramienta de prevención de bajo costo, especialmente en regiones donde las vacunas contra el VPH son difíciles de obtener. Por ahora, el estudio agrega un candidato nuevo e inusual al arsenal para combatir los cánceres vinculados a virus.