Una idea nueva, una terapia antigua
Los científicos han completado el primer ensayo de un trasplante fecal para alergias alimentarias en personas. Los resultados son prometedores. Los investigadores los describieron como emocionantes.
El tratamiento se conoce como trasplante de microbiota fecal, o FMT. Transfiere bacterias intestinales de un donante sano al sistema digestivo de un paciente. La idea es que cambiar la comunidad microbiana del intestino puede cambiar cómo reacciona el sistema inmunológico a los alimentos. El FMT ya se usa para tratar infecciones intestinales graves, pero esta es la primera vez que se prueba contra alergias alimentarias en un ensayo formal.
Qué mostró el ensayo
El ensayo incluyó a un pequeño grupo de pacientes con alergias alimentarias graves. Muchos tenían reacciones potencialmente mortales a alimentos comunes como maní, huevos o leche. Después del tratamiento, algunos pacientes pudieron tolerar pequeñas cantidades de sus alimentos desencadenantes sin una respuesta alérgica.
Los investigadores publicaron sus hallazgos en Nature. Dijeron que la respuesta varió de paciente a paciente. Algunos vieron una mejora clara, mientras que otros mostraron poco cambio. Los médicos midieron las respuestas alérgicas con análisis de sangre y desafíos alimentarios controlados. El equipo ahora está tratando de entender qué pacientes tienen más probabilidades de beneficiarse.
Qué sigue
Los resultados son preliminares y el ensayo fue pequeño. Se necesitan estudios más grandes para confirmar los hallazgos y probar la seguridad durante un período más largo. Los investigadores también quieren saber cuánto duran los efectos y si se requieren tratamientos repetidos.
Las alergias alimentarias afectan a millones de personas en todo el mundo. Los tratamientos actuales se centran en la evitación y los medicamentos de emergencia. Una terapia que cambie la respuesta inmunológica subyacente sería un paso adelante. Por ahora, los investigadores instan a la precaución. Dicen que los pacientes no deben intentar trasplantes fecales fuera de los ensayos clínicos. Pero la puerta a una nueva clase de tratamientos para alergias ahora está abierta. Si los ensayos más grandes tienen éxito, la terapia podría algún día ofrecerse junto con la atención estándar para alergias.