Una aprobación largamente esperada
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. ha aprobado un nuevo fármaco para el cáncer de páncreas que ha demostrado mejorar la supervivencia. La aprobación es la primera para un nuevo tratamiento del cáncer de páncreas en casi una década. Los médicos lo calificaron como un paso adelante para una enfermedad que ha visto pocas opciones nuevas.
El cáncer de páncreas es uno de los cánceres más mortales. La mayoría de los pacientes son diagnosticados en una etapa avanzada, cuando el tumor ya se ha extendido. La tasa de supervivencia a cinco años es de alrededor del 12 por ciento, y la quimioterapia estándar tiene un efecto limitado en muchos pacientes.
Lo que mostró el ensayo
En un ensayo clínico en etapa avanzada, los pacientes que recibieron el nuevo fármaco vivieron más tiempo que aquellos con quimioterapia estándar sola. El beneficio fue más claro en pacientes con enfermedad avanzada que no había respondido al tratamiento anterior. Los efectos secundarios fueron manejables y similares a los de otros fármacos contra el cáncer.
El fármaco funciona al atacar una debilidad específica en las células tumorales pancreáticas, lo que hace que la quimioterapia sea más efectiva. Los investigadores dijeron que el enfoque también podría probarse en otros cánceres del sistema digestivo en el futuro.
Acceso y próximos pasos
El fabricante dijo que lanzará el fármaco a un precio al alcance de la mayoría de los planes de seguro. Los programas de asistencia al paciente cubrirán el resto para las personas que no puedan pagarlo. Los médicos dicen que la aprobación les da una nueva herramienta, pero aún quieren una detección más temprana para que más pacientes puedan beneficiarse.
Varios otros tratamientos experimentales para el cáncer de páncreas están en ensayos en etapa avanzada. Los oncólogos esperan que la nueva aprobación acelere la financiación de la investigación y traiga más opciones a los pacientes en los próximos años.