Cerca de 1 de cada 38 pacientes hospitalizados en Estados Unidos tuvo al menos una infección asociada a la atención sanitaria en 2023, frente a 1 de cada 31 en 2015, según nuevos datos de encuestas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los hallazgos se publicaron en el New England Journal of Medicine.
Qué midió la encuesta
La encuesta de 2023 provino del Programa de Infecciones Emergentes de los CDC y abarcó a 13.653 pacientes en 218 hospitales de 10 estados. Personal capacitado revisó historiales médicos y aplicó definiciones nacionales de vigilancia para decidir si una infección contaba.
Los CDC dijeron que los pacientes de la encuesta de 2023 tenían menos probabilidades de tener una infección que los de 2015, incluso después de tener en cuenta las diferencias en los pacientes incluidos en ambas encuestas. Una comparación separada situó el descenso en alrededor del 27% entre 2015 y 2023.
"Cuando las agencias federales colaboran con objetivos y responsabilidad específicos, incluido el uso de medidas de calidad, los pacientes se benefician de una mejor atención en los entornos clínicos", dijo el director interino de los CDC, Jay Bhattacharya. "Hay que hacer más, pero este esfuerzo es notable por su progreso en un tema muy difícil".
Dónde está el riesgo restante
Las cifras absolutas siguen siendo grandes. Los CDC estiman que se produjeron unas 518.000 infecciones asociadas a la atención sanitaria en hospitales estadounidenses en 2023, con un costo de miles de millones de dólares y contribuyendo a muertes.
La neumonía, las infecciones del sitio quirúrgico y las infecciones gastrointestinales fueron las categorías más comunes. Un detalle destaca: el 61% de todas esas infecciones no estaban asociadas a un dispositivo médico ni a un procedimiento. Eso complica el manual de prevención habitual, que se apoya en los protocolos de catéteres y ventiladores porque son más fáciles de atacar.
Notificación y responsabilidad
Los hospitales notifican los principales tipos de infección a través de la Red Nacional de Seguridad Sanitaria, que los CDC gestionan con los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. El sistema combina requisitos de notificación, retroalimentación a las instalaciones, evaluación comparativa y transparencia pública.
El administrador de CMS, Mehmet Oz, dijo que el descenso muestra que la responsabilidad y la transparencia están impulsando resultados, y que el daño prevenible debe seguir disminuyendo. Los críticos del sistema de notificación sostienen que los cambios en la medición pueden favorecer artificialmente la tendencia, por lo que los CDC compararon las encuestas ajustando por la mezcla de pacientes. La brecha entre 1 de cada 31 y 1 de cada 38 es un progreso real, pero deja a unos 38 pacientes de cada 1.000 saliendo del hospital con una infección que no tenían al llegar.