Los precios ceden pero siguen cerca de los máximos de abril
El crudo Brent se negociaba en torno a los 114 dólares el barril el miércoles, con un ligero descenso en el día, después de superar los 117 en dos ocasiones en la última semana. Es su nivel más alto desde abril y aproximadamente un 77 por ciento superior al de la misma fecha del año pasado, con una ganancia de casi el 19 por ciento en un mes. El West Texas Intermediate estadounidense se mantenía cerca de los 102 dólares, y los futuros de gasóleo de calefacción suben alrededor del 99 por ciento interanual.
El retroceso siguió a las señales de que Washington y Teherán podrían volver a las conversaciones. Los operadores dicen que el mercado incorpora una prima de guerra de entre 15 y 20 dólares por barril, y cualquier indicio de negociación basta para restar unos dólares al precio.
El tráfico por Ormuz es el punto de presión
El riesgo de fondo no ha desaparecido. Octubre ha sido el peor mes de ataques contra el transporte marítimo comercial en el estrecho de Ormuz y sus alrededores desde que un grupo de investigación con sede en Washington comenzó a registrar incidentes de seguridad marítima en 2017. Los ataques a petroleros han llevado a las aseguradoras a elevar las primas de riesgo de guerra en los trayectos por el estrecho, que transportaba alrededor de una quinta parte del suministro energético mundial antes de que comenzara el conflicto a finales de febrero.
Los armadores están desviando cargamentos, añadiendo días a los trayectos y elevando las tarifas de flete. Los agentes portuarios del Golfo informan de esperas más largas para atracar y de escoltas de convoyes más frecuentes. Para los importadores el coste llega dos veces, una en el precio del crudo y otra en la factura del flete, y los almacenes y centros de distribución que gestionan los volúmenes desviados están absorbiendo el retraso.
Refinerías, diésel y el precio minorista
Rusia está aumentando la producción de diésel en octubre después de que el gobierno concediera cuotas de exportación tras un acuerdo de suministro con Estados Unidos, según dijeron dos fuentes del sector. Eso podría aliviar la tensión en los mercados de diésel del Mediterráneo y Asia, aunque los operadores advirtieron de que los volúmenes son pequeños frente a la pérdida de exportaciones del Golfo.
En Estados Unidos, la gasolina minorista promediaba unos 3,17 dólares el galón esta semana y el gasóleo de calefacción se situaba cerca de 4,78 dólares el galón antes del invierno boreal. Los analistas encuestados por Trading Economics esperan que el Brent promedie cerca de 120 dólares al final del trimestre si los ataques continúan al ritmo de octubre. Un ataque contra un aeropuerto saudí esta semana mató a dos personas y llevó a Washington a retirar a parte de su personal diplomático, un recordatorio de que la vía diplomática sigue siendo frágil.
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