La Oficina de Meteorología de Australia dijo esta semana que se pronostica que el actual El Niño alcance niveles superiores a los más cálidos observados desde que comenzaron los registros confiables en 1950, lo que lo convertiría en el evento más fuerte registrado.
Récords ya cayendo
El Niño es el nombre de un período de agua más cálida de lo normal en el Pacífico tropical central. En este evento, el cambio de temperatura del océano en la región ya ha superado los 2 grados Celsius en seis meses, rompiendo récords anteriores, según la oficina. Los modelos de pronóstico muestran que el evento seguirá intensificándose y alcanzará su punto máximo a fines de la primavera o principios del verano, que es la ventana normal para que El Niño alcance su máxima fuerza.
El cambio climático aumenta las probabilidades
Una investigación separada citada por la oficina sugiere que el cambio climático ha hecho mucho más probable que un El Niño alcance extremos récord. Los científicos describen el evento como "clima con esteroides", y las Naciones Unidas han advertido que un El Niño récord se acerca mientras "se superdimensiona ante nuestros ojos". Los océanos más cálidos añaden energía a la atmósfera, lo que puede empujar los efectos normales de El Niño más allá de lo que de otro modo ocurriría.
Qué significa para el clima
Para Australia, El Niño típicamente trae condiciones más cálidas y secas al sur y este durante el invierno y la primavera, aumentando el riesgo de olas de calor, sequías e incendios forestales. Globalmente, los eventos fuertes se han relacionado con lluvias intensas e inundaciones en partes de las Américas, monzones más débiles en Asia e inviernos más cálidos en las regiones del norte. Los servicios de emergencia en Australia ya se están preparando para una temporada de incendios más larga e intensa, y los agricultores observan de cerca los pronósticos de lluvia antes del período de crecimiento de verano.