Hielo que nunca regresó por completo
El hielo marino del Ártico alcanzó su máximo invernal más bajo registrado este año, dijeron científicos. La capa de hielo alcanzó su punto máximo más pequeño que en cualquier invierno desde que comenzaron los registros satelitales. El hallazgo se suma a un año de calor extremo en todo el planeta. Varias regiones registraron sus meses más calurosos jamás medidos este verano.
El invierno es cuando el hielo del Ártico debería estar en su punto más grueso y ancho. Este año, nunca se acercó al promedio histórico. Los científicos dijeron que el hielo faltante es un resultado directo del aire y el agua más cálidos en la región.
Por qué importa el hielo invernal
El hielo invernal actúa como base para el ecosistema. Cuando es delgado, se derrite más rápido en verano y deja más agua abierta. El agua abierta absorbe más calor del sol, lo que calienta aún más la región. Los científicos llaman a esto el ciclo de retroalimentación del albedo del hielo.
La reducción del hielo amenaza a los osos polares, las focas y las comunidades que dependen de ellos. Al mismo tiempo, las rutas de navegación en el Ártico se abren antes cada año. Más barcos significan más ruido, más contaminación y más riesgo de accidentes en un entorno frágil.
Una advertencia para el resto del mundo
El Ártico se calienta aproximadamente cuatro veces más rápido que el promedio global. Lo que sucede allí no se queda allí. Las capas de hielo en Groenlandia que se derriten están elevando los niveles del mar en todo el mundo. Los vientos polares más débiles también están permitiendo que el aire frío se derrame hacia el sur en invierno, por lo que algunas regiones ven olas de frío brutales incluso mientras el planeta se calienta.
Los investigadores del clima dijeron que el mínimo récord está en línea con lo que los modelos predijeron hace décadas. Dijeron que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero sigue siendo la única forma de frenar el declive. Cada año de retraso, advirtieron, asegura más pérdida de hielo para las generaciones que siguen.