BMI übersieht, wo Fett sitzt
Eine große neue Studie besagt, dass die Größe des Mittelteils einer Person ein besserer Prädiktor für das Herzkrankheitsrisiko ist als der Body-Mass-Index allein. Die Ergebnisse wurden in JACC veröffentlicht, der Flaggschiff-Zeitschrift des American College of Cardiology.
Der BMI wird berechnet, indem man das Gewicht in Kilogramm durch die Körpergröße in Metern zum Quadrat teilt. Er ist seit Jahrzehnten das Standardwerkzeug zur Definition von Übergewicht und Adipositas. Aber der BMI kann nicht zeigen, wo Fett gespeichert ist. Fett um die Organe, viszerales Fett genannt, ist mit Herzkrankheiten und Diabetes verbunden. Fett direkt unter der Haut ist weniger riskant.
20 Jahre Daten
Forscher der Cross Cohort Collaboration untersuchten mehr als 260.000 Erwachsene. Sie folgten den Teilnehmern durchschnittlich etwa 20 Jahre. Die Studie verfolgte Taillenumfang und Taille-Hüft-Verhältnis zusammen mit dem BMI und verglich dann, wie gut jedes Maß Herzinfarkte, Schlaganfälle, Herzinsuffizienz, Vorhofflimmern und damit verbundene Todesfälle vorhersagte.
Die Ergebnisse waren klar. Taillenumfang und Taille-Hüft-Verhältnis sagten das kardiovaskuläre Risiko besser voraus als der BMI allein. Fast jeder fünfte Mensch mit normalem BMI, aber hohem Taille-Hüft-Verhältnis hatte ein bis zu 50 Prozent höheres Risiko für mehrere Herzerkrankungen. Wenn man sich nur auf den BMI verlässt, würde man diese Menschen übersehen.
Warum Bauchfett gefährlich ist
Entzündungen scheinen einen Teil der Gefahr zu erklären. Eine separate Analyse im selben Forschungsprogramm fand heraus, dass höhere Taillenmessungen mit einem Risiko für Herzinsuffizienz verbunden waren, selbst wenn der BMI normal aussah. Systemische Entzündungen spielten eine Schlüsselrolle. Etwa ein Viertel bis ein Drittel des Zusammenhangs zwischen Bauchfett und Herzinsuffizienz wurde durch Entzündungen erklärt.
Die Autoren sagen, diese einfachen Messungen sollten Teil routinemäßiger Herzrisikochecks sein. Beide können zu Hause mit einem Maßband durchgeführt werden. Die Botschaft der Studie ist klar: Wo Fett am Körper sitzt, ist wichtig, und es ist wichtiger, als die Waage allein zeigen kann.