Clark und Howard geben den Ton an
Die USA haben die FIBA-Frauen-Basketball-Weltmeisterschaft mit einem 94:61-Sieg gegen China am Freitag in Berlin eröffnet. Die Amerikanerinnen übernahmen im ersten Viertel die Kontrolle, führten nach dem ersten Abschnitt 27:14 und ließen nie wieder los auf dem Weg zu einem komfortablen Sieg in der Gruppe A. Caitlin Clark beendete das Spiel mit 14 Punkten und 11 Vorlagen, ihrem ersten Double-Double für die A-Nationalmannschaft bei einer Weltmeisterschaft. Rhyne Howard führte die Punkteliste an und trieb einen Lauf an, der die US-Führung auf über 30 Punkte anwachsen ließ. Die Amerikanerinnen trafen 45 Prozent aus dem Feld und 38 Prozent von der Dreierlinie, während China nur 32 Prozent insgesamt und 26 Prozent von jenseits der Linie traf.
China in Berlin ersatzgeschwächt
China musste ohne Center Li Yueru von den Dallas Wings auskommen. Li sagte in einer Erklärung, ihr Pass sei auf dem Postweg verloren gegangen, was sie daran hinderte, nach Berlin zu reisen. China hatte zwar die 2,23 Meter große Center Zhang Ziyu im Aufgebot, aber das Team leistete sich 16 Ballverluste, doppelt so viele wie die USA, und konnte mit dem amerikanischen Tempo nicht mithalten.
Ein Schritt zum fünften Titel in Folge
Der Sieg startet das amerikanische Unterfangen, die fünfte FIBA-Frauen-Weltmeisterschafts-Goldmedaille in Folge zu gewinnen. Die Gruppenphase wird in den kommenden Tagen in Berlin fortgesetzt, bevor die K.o.-Runden beginnen. USA Basketball nannte den Auftakt einen starken ersten Schritt.