Platz drei reichte
Kimi Antonelli musste in Mexiko-Stadt Neunter oder besser werden, um die Meisterschaft bei noch vier ausstehenden Rennen zu entscheiden. Er wurde Dritter. Der 20-jährige Mercedes-Fahrer überquerte die Ziellinie, erfuhr über Funk, dass der Titel ihm gehörte, und schluchzte in seinen Helm, bevor er aus dem Auto stieg.
Er war mit 365 Punkten und neun Siegen angereist, fünf davon in Folge zum Saisonstart. Er fuhr, obwohl er krank war und zu wenig Schlaf hatte, und sagte Reportern vor dem Wochenende, er werde sich mit Melatonin vollpumpen, um das zu bewältigen.
Ein Rekord, der seit 2010 Bestand hatte
Sebastian Vettel hatte den Rekord seit 2010 gehalten, als er mit 23 Jahren seinen ersten Titel mit Red Bull gewann. Antonelli holt ihn mit 20. Er ist erst der vierte Fahrer, der die Meisterschaft in seiner zweiten Saison gewinnt, nach Lewis Hamilton, Jacques Villeneuve und Juan Manuel Fangio. Er ist zudem der erste italienische Weltmeister seit Alberto Ascari 1953 – eine Lücke von 73 Jahren.
Er kam als elfjähriger Kartfahrer in das Entwicklungsprogramm von Mercedes. An der Seite von George Russell hat er das Team in einer Saison mit neuen technischen Regeln an den Rand eines neunten Konstrukteurstitels geführt.
Das Podium um ihn herum
Max Verstappen gewann das Rennen, seinen sechsten Sieg in Mexiko, und baute damit seinen eigenen Rekord dort aus. Hamilton wurde Zweiter, nachdem er am Samstag seine 105. Karriere-Pole geholt hatte, seine erste mit Ferrari. Zusammen trugen die drei auf dem Podium zwölf Meisterschaften: sieben für Hamilton, vier für Verstappen und nun eine für Antonelli.
Beide Männer hoben den neuen Champion auf dem Podium auf ihre Schultern. Verstappen sagte, einen Titel in diesem Alter zu gewinnen, sei wirklich beeindruckend. Hamilton, der sechs seiner Titel mit Mercedes gewann, nannte es phänomenal und sagte, er sei froh, im Rennen zu sein und es zu erleben. Vettel nahm eine Botschaft auf Englisch und Italienisch auf.
Antonelli dankte mit einer italienischen Flagge in der Hand dem Team und seiner Familie und küsste dann die Nase seines Autos. Mercedes kann den Konstrukteurstitel in den verbleibenden Rennen sichern, beginnend in Brasilien.