Ein Franchise bekommt endlich seinen Titel
Die Milwaukee Brewers besiegten die Tampa Bay Rays in Spiel 5 mit 4:1 und gewannen die erste World-Series-Meisterschaft der Vereinsgeschichte. Der Klub spielt im kleinsten Markt der Major League Baseball und gewann mit einem Stil, der zu seiner Signatur geworden ist: starkes Starting Pitching, kompakte Verteidigung und Kontaktschläge statt Home Runs.
Der letzte Out löste in Milwaukee Feierlichkeiten aus, die bis in die frühen Morgenstunden dauerten. Die Brewers hatten seit ihrem Beitritt zur Liga 1969 nie einen Titel gewonnen, und ihre einzige frühere World-Series-Teilnahme war 1982, als sie gegen die St. Louis Cardinals verloren.
Tampa Bay machte es unangenehm
Die Rays erzwangen das entscheidende Spiel mit einem Zwei-Run-Comeback im 12. Inning von Spiel 4, eine Aufholjagd, die die Stimmung der Serie kurzzeitig veränderte. Tampa Bay lag mit drei zu eins zurück und spielte ohne Heimvorteil, doch sein Bullpen hielt das Team länger im Spiel als die meisten erwartet hatten.
In Spiel 5 arbeitete Milwaukees Starter tief ins Spiel hinein, und die Verteidigung verwandelte zwei Double Plays, die Scoring-Gelegenheiten beendeten. Die Brewers legten spät Versicherungsläufe nach, und die Rays konnten gegen das Ende des Bullpens keine Treffer aneinanderreihen.
Was der Sieg für einen kleinen Markt bedeutet
Milwaukees Gehaltsbudget liegt deutlich unter dem der größten Geldgeber der Liga, und der Titel dürfte von Führungskräften kleiner Märkte als Beleg dafür angeführt werden, dass Drafting, Spielerentwicklung und gezielte Trades noch mit Klubs konkurrieren können, die Star-Free-Agents verpflichten. Mehrere Kernspieler des Teams kamen durch Trades oder späte Draft-Picks.
Die Rays, die mit einem ähnlichen Modell wiederholt die Postseason erreicht haben, stehen vor der Frage, wie lange sie ihren Kader zusammenhalten können. Die Serie lieferte dem Sport zudem eine Erinnerung daran, dass Pitching und Verteidigung kurze Playoff-Serien noch entscheiden, selbst in einer Ära steigender Strikeout-Raten und längerer Spiele.
Für Milwaukee wird später in dieser Woche eine Parade erwartet, deren Termin von der Stadt noch bestätigt werden soll.