Ferrari vorn in einer Session der Fremden
Charles Leclerc fuhr im ersten Training zum Großen Preis von Mexiko-Stadt die schnellste Zeit, eine 1:18.380 im Autodromo Hermanos Rodriguez. Meisterschaftsführender Kimi Antonelli kam für Mercedes am nächsten heran, 0,107 Sekunden zurück, und Mercedes-Ersatzfahrer Frederik Vesti wurde Dritter.
Die Reihenfolge wirkte ungewöhnlich, weil so viele bekannte Namen fehlten. Zehn Rookie-Ersatzfahrer besetzten Autos im gesamten Feld, darunter Lando Norris, Max Verstappen und Lewis Hamilton, die nach den Nachwuchsfahrer-Regeln der Formel 1 die Session abgeben mussten. Die Teams betrachten diese Pflicht als Gelegenheit, echte Kilometer auf einer Strecke zu sammeln, die Unerfahrenheit bestraft.
Staub, harte Reifen und langsame Zeiten
Die Strecke war mit ihrer üblichen Staubschicht bedeckt, und der Grip war in der ersten halben Stunde gering. Die meisten Fahrer blieben auf harten Reifen, während die Oberfläche sauberer wurde. Die Zeiten lagen mehr als zwei Sekunden über der Pole-Runde der vergangenen Jahre, bevor weiche Reifen aufgezogen wurden.
Arvid Lindblad war der Schnellste der Neulinge und reihte sich mit einer 1:19.478 auf Platz zehn ein, vor erfahreneren Teamkollegen in derselben Session. Isack Hadjar wurde Elfter und Nikola Tsolov Zwölfter, was zeigt, dass sich das Racing-Bulls-Duo schnell an die Bedingungen mit wenig Grip anpasste.
Das Bild in der Meisterschaft
Antonelli kommt mit einem komfortablen Vorsprung nach Mexiko. Der Mercedes-Fahrer hat nach 18 Rennen 365 Punkte, Teamkollege George Russell 242 und Ferraris Lewis Hamilton 241. In der Konstrukteurswertung führt Mercedes mit 607, Ferrari hat 474 und Red Bull 355.
Vier Rennen stehen noch aus, dieses eingeschlossen. Antonelli muss Fehler vermeiden, statt Siege zu jagen, und die dünne Luft von Mexiko-Stadt, die den Abtrieb verringert und Motoren weniger effektiv kühlt, ist ein Ort, an dem kleine Fehler verstärkt werden.
Das zweite Training am späteren Freitag wird der erste echte Test der Rennpace sein, mit dem vollen Feld in ihren üblichen Autos und weicheren Mischungen. Ferraris Rundenzeit in einer von Ersatzfahrern geprägten Session ist ermutigend, aber unvollständiger Beweis. Die Teams werden den Abend mit dem Vergleich von Longrun-Daten verbringen, bevor das Qualifying über die Startaufstellung entscheidet.