Zwei Todesfälle gemeldet
Gesundheitsbeamte in Pennsylvania haben zwei kürzliche Todesfälle durch Masern gemeldet. Es sind die ersten US-Todesfälle durch die Krankheit im Jahr 2026, so die Staatsbehörden. Die Fälle werden noch untersucht, und die Beamten haben nicht gesagt, ob die Verstorbenen geimpft waren oder wie sie sich angesteckt haben.
Masern sind eine der ansteckendsten bekannten Krankheiten. Sie verbreitet sich über die Luft, wenn eine infizierte Person hustet oder niest. Das Virus kann bis zu zwei Stunden in der Luft überleben, nachdem eine infizierte Person einen Raum verlassen hat, was es der Krankheit leicht macht, sich durch Schulen, Kliniken und überfüllte Räume zu bewegen.
Warum Masern gefährlich sind
Die meisten Menschen, die Masern bekommen, erholen sich, aber die Krankheit kann schwerwiegend sein. Zu den Komplikationen gehören Lungenentzündung, Gehirnschwellung und Taubheit. Kleine Kinder und Menschen mit geschwächtem Immunsystem sind am stärksten gefährdet. In seltenen Fällen kann Jahre nach der ursprünglichen Erkrankung eine langsame Gehirninfektion auftreten.
Vor der Einführung des Impfstoffs töteten Masern jedes Jahr Millionen von Kindern weltweit. Der Impfstoff ist hochwirksam und sicher. Zwei Dosen schützen etwa 97% der Menschen lebenslang, weshalb Gesundheitsbehörden in jeder Gemeinde auf hohe Durchimpfungsraten gedrängt haben.
Impfraten sinken
Gesundheitsexperten sagen, die Todesfälle seien ein Warnsignal. Die Impfraten unter US-Kindern sind in den letzten Jahren gesunken, und mehrere Bundesstaaten liegen jetzt unter dem Niveau, das für Herdenimmunität nötig ist. Einige Eltern haben Impfungen verschoben oder ausgelassen, und das Ergebnis sind mehr Gemeinden, in denen sich Masern schnell ausbreiten können.
Wenn die Impfabdeckung sinkt, findet Masern Lücken. Ausbrüche sind in diesem Jahr bereits in mehreren Bundesstaaten aufgetreten, und Fälle wurden mit Reisen aus Ländern mit aktiver Ausbreitung in Verbindung gebracht. Öffentliche Gesundheitsbeamte fordern Familien auf, ihre Impfaufzeichnungen zu überprüfen und versäumte Dosen nachzuholen.
Die Todesfälle in Pennsylvania kommen, während Gesundheitsbehörden im ganzen Land die Masernzahlen genau beobachten und sich auf die Wintersaison vorbereiten, in der sich Atemwegsviren typischerweise schneller ausbreiten.