Die Colorado Avalanche haben ihren Eckpfeiler-Verteidiger mit dem größten Vertrag der NHL-Geschichte an sich gebunden. Cale Makar stimmte am Freitag einer Verlängerung über acht Jahre und 163,2 Millionen Dollar zu, mit einem durchschnittlichen Jahreswert von 20,4 Millionen Dollar – der erste 20-Millionen-Dollar-pro-Saison-Deal in der Ligageschichte.
Ein Rekordvertrag für einen Rekord-Verteidiger
Makar, 27, wäre nach der Saison 2026/27, dem letzten Jahr seines Sechsjahresvertrags über 54 Millionen Dollar, uneingeschränkter Free Agent geworden. Stattdessen bleibt er bis zur Saison 2034/35 in Colorado. Das Maximum, das ein Spieler unter den Regeln der Gehaltsobergrenze verdienen konnte, lag bei 20,8 Millionen Dollar pro Saison, der neue Deal liegt also knapp unter der Obergrenze.
Der in Calgary Geborene wurde 2017 an vierter Stelle gedraftet und ist seit sechs aufeinanderfolgenden Spielzeiten Finalist für die Norris Trophy als bester Verteidiger der Liga. Er gab sein NHL-Debüt in den Playoffs 2019 und ist seitdem eine treibende Kraft für die Avalanche.
Was die Verlängerung für Colorado bedeutet
Die Avalanche hatten in der letzten Saison die beste Bilanz der NHL, gewannen 55 Spiele und holten sich ihren zweiten President's Trophy in sechs Jahren, bevor sie im Finale der Western Conference gegen die Vegas Golden Knights verloren. Makar zu behalten, gibt dem Team einen stabilen Kern, während es auf einen weiteren Titelgewinn drängt.
Der Deal setzt auch den Markt für Elite-Verteidiger in der gesamten Liga neu. Andere Teams mit Star-Verteidigern stehen nun vor der Frage, was ein Franchise-Verteidiger wert ist, wobei Makars Rekordzahl einen neuen Maßstab setzt.