Geschichte in drei Schwüngen
Das Talent der St. Louis Cardinals, Joshua Baez, schrieb am Montag MLB-Geschichte, als er als erster Spieler drei Homeruns in seinen ersten drei Major-League-At-Bats schlug. Der 22-jährige Outfielder wurde früher am Tag von Triple-A Memphis berufen und ließ keine Zeit verstreichen, um seine Ankunft zu verkünden.
Baez schlug einen Homerun in seinem ersten Plate Appearance, dann wieder in seinem zweiten. Als er zum dritten Mal traf, erhob sich die Menge im Wrigley Field von ihren Sitzen. Spieler im gegenüberliegenden Dugout, so sagten es später Teamkollegen, konnten nur zusehen und den Kopf schütteln.
Stehende Ovationen im Wrigley
Nach dem dritten Schlag erhielt Baez lange stehende Ovationen von Fans, die gekommen waren, um ein Divisionsspiel zu sehen, und stattdessen ein Stück Geschichte erlebten. Seine Teamkollegen begrüßten ihn oben an der Dugout-Treppe, und der Rookie tippte sich zum Dank an die Menge an die Mütze.
„Ich habe nur versucht, gute Schwünge auf gute Würfe zu machen“, sagte Baez nach dem Spiel. „Ich hätte mir nie vorgestellt, dass es so laufen würde.“ Der Ball von seinem dritten Homerun wurde geborgen und dem Team zur sicheren Aufbewahrung übergeben.
Ein schneller Aufstieg durch die Minor Leagues
Baez wurde 2022 in der vierten Runde gedraftet und hat sich schnell durch das Cardinals-System bewegt. Er schlug bei Triple-A Memphis über .300 mit mehr als 20 Homeruns und zwang den Klub, einen Platz für ihn im Major-League-Kader zu finden.
Die Leistung zog sofort Vergleiche mit einigen der denkwürdigsten Debüts in der Baseballgeschichte nach sich. Der Manager und das Trainerteam der Cardinals sagten, der junge Outfielder werde in der täglichen Aufstellung bleiben. „Er hat sich das Recht verdient zu spielen“, sagte ein Coach. „Jetzt muss er es weiterhin tun.“
Die Cardinals haben nach jungen Schlagmännern gesucht, um die sie herum aufbauen können, und Baez‘ Debüt gibt der Organisation neuen Grund für Optimismus. Fans, die bis zum letzten Out blieben, verließen Wrigley und redeten über eines: den Rookie, der nicht aufhören konnte, Homeruns zu schlagen.