Die US-amerikanische Food and Drug Administration hat den ersten mRNA-Impfstoff gegen Influenza zugelassen und eröffnet damit ein neues Kapitel für eine Technologie, die sich während der COVID-19-Pandemie bewährt hat. Die Entscheidung gibt den Amerikanern vor der Grippesaison im Herbst eine neue Option.
Wie er sich von alten Grippeimpfstoffen unterscheidet
Traditionelle Grippeimpfstoffe werden in Eiern oder Zellen gezüchtet, ein Prozess, der Monate dauert. mRNA-Impfstoffe überspringen diesen Schritt. Sie tragen Anweisungen, die den Körperzellen beibringen, ein harmloses Stück des Virus zu bauen, das das Immunsystem darauf trainiert, das echte Virus zu bekämpfen.
Da mRNA-Impfstoffe schneller herzustellen sind, können Hersteller sie näher an der Grippesaison aktualisieren. Das könnte eine langjährige Schwäche von Grippeimpfungen beheben: Wenn die eibasierten Impfstoffe fertig sind, sind die zirkulierenden Stämme möglicherweise bereits abgewandert.
Was die Studien zeigten
In klinischen Studien erzeugte der Impfstoff starke Immunantworten gegen mehrere Grippestämme, einschließlich H1N1 und H3N2. Die Nebenwirkungen ähnelten denen bestehender Grippeimpfstoffe, hauptsächlich schmerzende Arme, Müdigkeit und leichtes Fieber für ein oder zwei Tage.
Experten sagten, die Daten seien gut genug, um die Zulassung zu rechtfertigen, merkten jedoch an, dass die tatsächliche Wirksamkeit ein paar Saisons dauern werde, um sie zu messen. Grippeviren mutieren schnell, also ist kein Impfstoff jedes Jahr eine perfekte Übereinstimmung.
Ein größerer Moment für mRNA
Die Zulassung ist ein Meilenstein für die mRNA-Technologie, die nun gegen RSV, Gürtelrose und Krebs getestet wird. Forscher sagen, die Geschwindigkeit und Flexibilität der Plattform mache sie zu einem mächtigen Werkzeug, um auf neue Bedrohungen zu reagieren.
Gesundheitsbeamte hoffen, dass der neue Impfstoff die Impfraten erhöhen und die schwere Last der Grippe verringern wird, die jedes Jahr Zehntausende Amerikaner tötet. Für Patienten könnte die größte Veränderung einfach sein: eine Grippeimpfung, die einfacher zu aktualisieren, schneller herzustellen und genauso sicher ist wie die, die sie bereits kennen.