Die Houston Astros entließen General Manager Dana Brown, Stunden nachdem das Team unter .500 fiel und sich ein Unentschieden um die Führung in der Division sicherte. Der Schritt beendet eine Amtszeit, die vielversprechend begann, aber in einer Saison der Inkonsistenz sauer wurde.
Besitzer Jim Crane und Hall-of-Famer Jeff Bagwell werden größere Rollen im Baseball-Betrieb übernehmen, während das Team nach einem neuen GM sucht.
Ein plötzlicher Abgang
Browns Abgang wurde am selben Tag bekannt gegeben, an dem die Astros unter die .500-Marke fielen. Das Timing sendete ein klares Signal: Die Geschäftsleitung erwartet jetzt Ergebnisse.
Houston startete in die Saison mit einem Kader voller erfahrener Talente. Viele Analysten sagten voraus, dass die Astros die American League West gewinnen würden. Stattdessen kämpfte das Team um Konstanz und wechselte zwischen Erfolgsserien und langen Schwächephasen.
Was sich in Houston geändert hat
Verletzungen haben wehgetan. Mehrere Schlüsselwerfer verbrachten Zeit auf der Verletztenliste, und das Bullpen hat mehr als seinen Anteil an späten Führungen verspielt.
Die Offensive war ebenfalls ungleichmäßig. Houston liegt im Mittelfeld der Liga bei erzielten Runs, weit unter dem Standard, den die jüngsten Astros-Teams gesetzt haben, die Jahr für Jahr die World Series erreichten.
Brown machte mutige Schritte an der Trade-Deadline, aber die Ergebnisse haben sich nicht in der Tabelle niedergeschlagen. Da sich das Rennen um die Postseason in der American League verschärft, entschied Crane, dass die Geduld erschöpft war.
Was als Nächstes für die Geschäftsleitung kommt
Crane sagte, die Suche nach einem neuen General Manager werde sofort beginnen. Er und Bagwell werden in der Zwischenzeit den Baseball-Betrieb überwachen.
Die Astros haben immer noch einen Weg in die Playoffs. Sie liegen trotz der negativen Bilanz gleichauf an der Spitze der Division, und der Spielplan wird im September einfacher.
In der gesamten Liga spüren andere Führungskräfte den Druck. Analysten haben mindestens sieben MLB-Frontoffice-Leiter aufgelistet, die ähnliche Maßnahmen erleben könnten, wenn ihre Teams die Postseason verpassen.
Für Houston ist die Botschaft einfach: Dieser Kader ist gebaut, um zu gewinnen, und die Leute, die ihn leiten, werden an diesem Maßstab gemessen.