Die neuen Top Vier
Georgia ist in der Associated Press-Rangliste für Woche 11 auf Platz 1, gefolgt von Utah, Notre Dame und UCLA. Die Bulldogs rückten vor, nachdem Miami, der bisherige Erste, sein erstes Saisonspiel verloren hatte. Miami ist nun das vierte Team in dieser Saison, das die Spitzenposition innehatte und sie dann verlor – eine Wechselserie, die in den vergangenen zehn Jahren keine Parallele hat.
Utah steht bei 9:0 und hat mit seiner Defense gewonnen, die Gegner in sieben Spielen unter 20 Punkten hielt. Notre Dame steht bei 8:1, die einzige Niederlage kam in den ersten Wochen. UCLA steht erstmals seit 1998 bei 9:0, und den Bruins gelang das mit einem Transfer-Quarterback und einer neu aufgebauten Offensive Line.
Ohio States Absturz
Ohio State fiel auf Platz 21 zurück, nachdem die Buckeyes zu Hause mit 41:28 gegen Oregon verloren hatten. Die Buckeyes waren in der Vorsaison auf Platz zwei eingestuft worden und hatten im November seit 2011 nicht außerhalb der Top Ten gestanden. Die Niederlage legte eine Secondary offen, die das ganze Jahr über explosive Spielzüge zugelassen hat, und lässt die Big Ten mit Oregon und Indiana als höchstplatzierten Teams zurück.
Indiana liegt auf Platz fünf, Alabama auf sechs und Texas auf sieben. Texas Tech, Texas A&M und Tennessee vervollständigen die Top Ten. Die SEC hat weiterhin fünf Teams in den Top 15, was zählt, wenn das Auswahlkomitee die Spielpläne abwägt.
Was das Komitee sehen wird
Die ersten College Football Playoff-Ranglisten der Saison wurden letzte Woche veröffentlicht, die zweite folgt am Dienstag. Das Komitee bewertet Teams nach Siegen, Spielplanstärke und Conference-Titeln und hat durchweg Auswärtssiege höher gewertet als Spiele auf neutralem Platz. Georgias Fall stützt sich auf eine Defense, die weniger als 17 Punkte pro Spiel zugelassen hat. Utahs Fall stützt sich auf eine ungeschlagene Bilanz in einer Conference mit weniger Tiefe an der Spitze.
Zwei Wochen der regulären Saison bleiben, plus Conference-Titelspiele. Mit vier noch ungeschlagenen Teams und mehreren Teams mit einer Niederlage und besseren Spielplänen wird die Debatte um den vierten Platz bis zum letzten Wochenende andauern.