Præsident Donald Trump har valgt Stephen Miller som sin næste stabschef i Det Hvide Hus og afløser dermed Susie Wiles. Miller tiltræder mandag. Meddelelsen kom få dage efter, at republikanerne tabte deres flertal i Kongressen ved midtvejsvalget, et resultat der har efterladt partiet i diskussion om, hvad der gik galt.
En anden slags stabschef
Miller er mest kendt som arkitekten bag Trumps hårde immigrationspolitik og som en af præsidentens mest kamplystne rådgivere. Stabschefrollen gives normalt til en operatør, der styrer papirarbejde, personale og forholdet til Kongressen. At sætte Miller på posten peger i en anden retning: færre forhandlinger, mere konfrontation.
BBC's dækning beskrev valget som et signal om, at Trump forbereder sig på en kamp snarere end en ny start. Med demokraterne ved magten i Kongressen vil Det Hvide Hus have brug for stemmer til bevillingslove og godkendelser. En stabschef, der er kendt for at slås, kan gøre de stemmer sværere at finde. Tilhængere argumenterer for, at præsidenten ønsker en loyal stemme, som ikke vil bløde sin dagsorden op under pres fra lovgivere.
Mississippi tæller stadig
Senatskortet er ikke helt afklaret. I Mississippi er den demokratiske kandidat Scott Colon og den republikanske siddende senator Cindy Hyde-Smith adskilt af en margin, der er så snæver, at advokater for begge kampagner forbereder sig på en genoptællingskamp. Embedsmænd har ikke erklæret en vinder.
Resultatet betyder noget ud over ét sæde. Hvert ekstra senatsvalg afgør, hvor meget spillerum det nye flertal har, og hvor meget modstand Det Hvide Hus kan forvente ved udnævnelser og budgetter.
Modstand tættere på hjemmet
Der var andre tegn på en skiftende politisk stemning. I Houston instruerede borgmester John Whitmire politiet i at begrænse samarbejdet med føderale immigrationsagenter. Ordren fulgte efter måneders offentlig vrede, efter at en embedsmand fra Immigration and Customs Enforcement skød og dræbte en mand, der var på vej på arbejde.
Trump vakte også opsigt i Det Ovale Kontor ved at spørge UFC-præsident Dana White, om han ville blive hans pressesekretær. Det var uklart, hvor seriøst tilbuddet var, selv om White sagde, at han ville rejse til Washington for at drøfte det. En føderal dommer blokerede samtidig byggeriet af præsidentens planlagte 250-fods bue, efter at en føderal myndighed havde godkendt den.