Et forsøg designet til at besvare et af de mest stillede spørgsmål i longevity-forskning er stadig ikke startet. TAME, kort for Targeting Aging with Metformin, skal teste, om en årtier gammel diabetesmedicin kan forsinke aldersrelaterede sygdomme.
Hvad forsøget ville gøre
American Federation for Aging Research beskriver TAME som et planlagt randomiseret studie af omkring 3.000 voksne i alderen 65 til 79 på 14 amerikanske steder over seks år, koordineret på Wake Forest. Forskere ville undersøge, om metformin forsinker debut af tilstande som hjertesygdom, kræft og demens hos personer uden diabetes.
De anslåede omkostninger er 45 til 70 millioner dollars. National Institute on Aging har afsat omkring 5 millioner dollars, og fundraising har været afhængig af filantroper og fonde. Forskere siger, at det centrale problem er, at metformin er et billigt generisk lægemiddel, så ingen medicinalvirksomhed forventer afkast af studiet.
Hvad evidensen viser indtil videre
Metformin er kun godkendt til type 2-diabetes. Det er ikke godkendt mod aldring, og ingen aldringsindikation er under vurdering hos FDA, som ikke betragter aldring som en behandlingsbar sygdom. Argumentet for bredere brug hviler på dyredata, som har været blandede, og på observationsstudier af personer med diabetes. Påstande online om, at forsøget har rekrutteret tusindvis af deltagere eller produceret resultater, er unøjagtige.
Hvorfor det stadig betyder noget
Hvis forsøget viste, at metformin modererer aldersrelateret sygdom, ville det åbne en vej for regulatorer til at evaluere lægemidler, der retter sig mod aldringsbiologi i stedet for én tilstand ad gangen. Indtil videre står patienter og læger tilbage med observationel evidens og intet forsøgsresultat.