Personer med Parkinsons sygdom, der forbliver fysisk aktive, kan holde fast i hukommelse, tænkning og bevægelsesevner i årevis længere end dem, der ikke gør, ifølge et studie, der fulgte patienter i op til syv år.
Forskningen, der er offentliggjort i Neurology, tidsskriftet for American Academy of Neurology, fulgte 294 voksne med mild til moderat Parkinsons sygdom. Deres gennemsnitsalder var 66. Deltagerne rapporterede, hvor mange timer om ugen de brugte på at bevæge sig på arbejde, i hjemmet og i hobbyer eller fritid.
To forværringer, én vane
Højere aktivitet var forbundet med langsommere forværring på begge sider af sygdommen: de bevægelsessymptomer, der kendetegner den, og de kognitive forandringer, der ofte følger. Gruppen, der rapporterede mere end otte timers aktivitet om ugen, viste næsten ingen gennemsnitlig forværring i hukommelse og tænkning i studieperioden.
"Tidligere forskning har vist sammenhænge mellem fysisk aktivitet og bevægelsessymptomer," sagde studiets forfatter Dong-Woo Ryu fra University of Cincinnati. "Vores studie fandt, at fysisk aktivitet kan have dobbelt gavn med sammenhænge til langsommere forværring i både bevægelse og kognition."
Hvad studiet ikke kan sige
Designet følger folk over tid i stedet for at teste motion som behandling. Det betyder, at det viser en sammenhæng, ikke bevis for, at aktivitet bremser sygdommen. Folk, der er mere aktive, kan også være dem, hvis sygdom i forvejen skrider langsommere frem, et mønster forskerne forsøger at korrigere for, men ikke helt kan fjerne.
Alligevel passer fundet ind i en voksende mængde arbejde, der forbinder bevægelse med hjernesundhed, herunder studier der knytter ganghastighed og daglige skridttal til et længere liv.
Hvad patienter kan tage med sig
Aktiviteten i studiet var ikke gymnastiktræning. Det var den almindelige bevægelse i arbejde, husarbejde og hobbyer, hvilket gør resultatet lettere at handle på end en recept på struktureret motion. Klinikere siger, at det praktiske budskab er at blive ved med at bevæge sig, hvor det er sikkert, og at tage emnet op med en neurolog i stedet for at behandle fundet som en kur.