To dødsfald rapporteret
Sundhedsembedsmænd i Pennsylvania har rapporteret to nylige dødsfald fra mæslinger. De er de første amerikanske dødsfald fra sygdommen i 2026, ifølge statsmyndighederne. Sagerne er stadig under efterforskning, og embedsmænd har ikke sagt, om de, der døde, var vaccineret, eller hvordan de blev udsat.
Mæslinger er en af de mest smitsomme sygdomme, man kender. Den spredes gennem luften, når en smittet person hoster eller nyser. Virussen kan overleve i luften i op til to timer efter, at en smittet person forlader et rum, hvilket gør det nemt for sygdommen at bevæge sig gennem skoler, klinikker og overfyldte rum.
Hvorfor mæslinger er farlige
De fleste, der får mæslinger, kommer sig, men sygdommen kan være alvorlig. Komplikationer inkluderer lungebetændelse, hævelse af hjernen og døvhed. Små børn og mennesker med svage immunsystemer står over for den højeste risiko. I sjældne tilfælde kan en langsom hjerneinfektion dukke op år efter den oprindelige sygdom.
Før vaccinen blev introduceret, dræbte mæslinger millioner af børn verden over hvert år. Vaccinen er meget effektiv og sikker. To doser beskytter omkring 97% af mennesker for livet, hvilket er grunden til, at folkesundhedsagenturer har presset på for høj dækning i hvert samfund.
Vaccinationsrater falder
Sundhedseksperter siger, at dødsfaldene er et advarselssignal. Vaccinationsrater blandt amerikanske børn er faldet i de seneste år, og flere stater ligger nu under det niveau, der er nødvendigt for flokimmunitet. Nogle forældre har udskudt eller sprunget vaccinationer over, og resultatet er flere samfund, hvor mæslinger kan sprede sig hurtigt.
Når vaccinationsdækningen falder, finder mæslinger huller. Udbrud er allerede dukket op i flere stater i år, og tilfælde er blevet knyttet til rejser fra lande med aktiv spredning. Folkesundhedsembedsmænd opfordrer familier til at tjekke deres vaccinationsjournaler og indhente glemte doser.
Pennsylvania-dødsfaldene kommer, mens sundhedsagenturer over hele landet følger mæslingetal tæt og forbereder sig på vintersæsonen, hvor luftvejsvirus typisk spredes hurtigere.