Undersøgelsen
Et specialdesignet tyggegummi reducerede oral HPV med op til 93 procent i en tidlig undersøgelse, sagde forskere. Gummien eliminerede også næsten to bakterier forbundet med hoved- og halskræft.
Forskere testede gummien på mennesker med høje niveauer af oral HPV. HPV spredes gennem intim kontakt, og visse stammer forårsager de fleste hals- og mundkræfttilfælde. Undersøgelsen var lille, men resultaterne var stærke nok til at tiltrække opmærksomhed.
Sådan virker det
Gummien indeholder et protein, der fanger viruset og de skadelige bakterier. Det binder sig til dem i munden, og de bliver slugt og ødelagt i maven. Behandlingen ser ud til at efterlade sunde mundbakterier urørte.
Det betyder noget. Mundens naturlige bakterier hjælper med at forsvare mod infektion. Tidligere behandlinger for oral HPV var hårde og udryddede både gode og dårlige mikrober.
Gummien tygges i et fastsat tidsrum hver dag. I undersøgelsen brugte deltagerne den i flere uger. Niveauerne af viruset og de to bakterier faldt støt i den periode.
Hvad det kunne betyde
HPV-vacciner forhindrer de fleste nye infektioner, men mange voksne er allerede udsat. Vacciner kræver også klinikker, kolde kæder og uddannet personale, hvilket gør dem svære at levere i fattigere regioner.
Et billigt tyggegummi kunne udfylde det hul. Folk kunne bruge det uden en nål eller et lægebesøg. "Dette kunne være et meget billigt værktøj til kræftforebyggelse," sagde en forsker.
Holdet planlægger nu større undersøgelser for at bekræfte resultaterne og kontrollere sikkerheden over længere perioder. Hvis de undersøgelser lykkes, kunne gummien blive en mulighed for at sænke risikoen for mundkræft rundt om i verden.