To blodmarkører skifter tidligt
Ny forskning tyder på, at overgangsalderrelaterede ændringer i tarmen begynder år før en kvindes sidste menstruation. I en undersøgelse af 964 kvinder fulgt i næsten 25 år sporede forskere to blodmarkører forbundet med tarmbarrieresvigt og eksponering for mikrobielle produkter. Begge markører var stabile i årevis, begyndte derefter at stige i perioden op til overgangsalderen og forblev høje bagefter. Markøren FABP2, som signalerer skade på tarmslimhinden, begyndte at stige omkring 2,5 år før den sidste menstruation. En anden markør, sCD14, som afspejler bevægelsen af bakterielle produkter ud af tarmen, begyndte at stige omkring 2 år før den milepæl.
Niveauer forbliver høje efter overgangsalderen
Omkring seks til seks og et halvt år efter den sidste periode stabiliserede begge markører sig på aflæsninger højere end dem, der blev set før overgangsalderen. Ændringshastigheden var ikke forbundet med race eller etnicitet, alderen for overgangsalgens begyndelse eller BMI, hvilket tyder på, at mønsteret er almindeligt på tværs af kvinder.
Hvad resultaterne betyder
Forfatterne undersøgte, om en svækket tarmbarriere kunne tillade mere mikrobielt materiale i blodbanen. De fandt en klar sammenhæng: For hver 10 procents stigning i FABP2 steg sCD14 med 2,6 procent. Den vej betyder noget, fordi kronisk lavgradig inflammation er forbundet med mange tilstande, der bliver mere almindelige i midten af livet, herunder hjertesygdomme og metaboliske problemer. Forskerne beskrev overgangsalderen som en periode med stigende tarmbarrieresvigt og sagde, at resultaterne kunne guide fremtidigt arbejde med kost, tarmsundhed og inflammation hos kvinder, der nærmer sig overgangsalderen.