En ny idé, en gammel terapi
Forskere har gennemført det første forsøg med en fækal transplantation mod fødevareallergi hos mennesker. Resultaterne er lovende. Forskerne beskrev dem som spændende.
Behandlingen er kendt som fækal mikrobiota-transplantation, eller FMT. Den flytter tarmbakterier fra en rask donor ind i en patients fordøjelsessystem. Ideen er, at ændring af tarmens mikrobielle samfund kan ændre, hvordan immunsystemet reagerer på mad. FMT bruges allerede til at behandle alvorlige tarminfektioner, men dette er første gang, det er testet mod fødevareallergi i et formelt forsøg.
Hvad forsøget viste
Forsøget omfattede en lille gruppe patienter med alvorlig fødevareallergi. Mange havde livstruende reaktioner på almindelige fødevarer som jordnødder, æg eller mælk. Efter behandling var nogle patienter i stand til at tolerere små mængder af deres udløserfødevarer uden en allergisk reaktion.
Forskerne offentliggjorde deres resultater i Nature. De sagde, at responsen varierede fra patient til patient. Nogle så klar forbedring, mens andre viste ringe ændring. Læger målte allergiske reaktioner med blodprøver og kontrollerede fødevareudfordringer. Holdet forsøger nu at forstå, hvilke patienter der er mest tilbøjelige til at have gavn af behandlingen.
Hvad kommer nu
Resultaterne er tidlige, og forsøget var lille. Større undersøgelser er nødvendige for at bekræfte resultaterne og teste sikkerheden over en længere periode. Forskere vil også vide, hvor længe virkningerne varer, og om gentagne behandlinger er nødvendige.
Fødevareallergi rammer millioner af mennesker verden over. Nuværende behandlinger fokuserer på undgåelse og akut medicin. En terapi, der ændrer den underliggende immunrespons, ville være et skridt fremad. Indtil videre opfordrer forskerne til forsigtighed. De siger, at patienter ikke bør prøve fækal transplantation uden for kliniske forsøg. Men døren til en ny klasse af allergibehandlinger er nu åben. Hvis større forsøg lykkes, kan terapien en dag tilbydes sammen med standard allergibehandling.