Den føderale finansiering udløber 11. december, og kampen om, hvad der skal knyttes til udgiftsloven, er blevet den første test på, hvor langt demokraterne vil gå for at afslutte krigen med Iran, før de overtager Kongressen i januar.
En frist, der falder før flertallet
Lovgiverne vender tilbage til Washington i næste uge med en kort opgaveliste og lidt tid: en forlængelse af finansieringen, den årlige forsvarsautorisationslov, udløbne programmer og en bunke uafsluttede nomineringer. Ledelsen i begge partier forventer en midlertidig foranstaltning, der bærer udgifterne ind i begyndelsen af 2027, hvor de nye demokratiske flertal kunne forsøge at pålægge grænser gennem et helårsbudget.
Nogle demokrater vil ikke vente. I et brev, der cirkulerer på Capitol Hill, argumenterer progressive lovgivere for, at 11. december er den første reelle chance for at bruge pengepungens magt. Enhver fortsat bevilling eller bevillingslov, skrev de, bør "udtrykkeligt forbyde enhver finansiering af de igangværende, uautoriserede fjendtligheder mod Iran."
Hvad de progressive vil have
Argumentet låner fra Vietnam-æraen, hvor Kongressen brugte finansieringsrestriktioner til at afskære udvidede operationer i Sydøstasien. Tilhængere siger, at partiet førte valgkamp på at afslutte krigen og ville fremstå hult, hvis det vedtog en ren forlængelse.
Connecticut-repræsentanten Rosa DeLauro, den øverste demokrat i Repræsentanternes Hus' bevillingsudvalg, sagde, at hendes parti "absolut ikke vil finansiere Trumps valgte krig med Iran, som har øget omkostningerne for amerikanske familier og gjort os mindre sikre." Hun har ikke udelukket en kamp ved årets udgang.
Ledelsen holder mulighederne åbne
Senatets demokratiske leder Chuck Schumer har lovet at afslutte krigen, men har ikke sagt, at han vil knytte et finansieringsforbud til decemberloven. Han sagde i denne uge, at han arbejder med Washington-senatoren Patty Murray for at vedtage en finansieringsforanstaltning før fristen. Medarbejdere hos Schumer og den demokratiske leder i Repræsentanternes Hus, Hakeem Jeffries, tilsluttede sig ikke brevetstilgang.
Tøven er praktisk. En nedlukningskamp ville begynde, mens republikanerne stadig har flertallet, og ville bringe føderal løn og serviceydelser i fare uger før det nye Kongres tiltræder. Nogle senatorer foretrækker forsvarsautorisationsloven som køretøj, hvor sprog, der blokerer specifikke operationer, kunne forhandles.
Republikanerne overvejer samtidig en forsoningspakke ved årets udgang, der kunne finansiere krigen uden demokratiske stemmer. Vælgerne ved sidste uges midtvejsvalg gav konflikten skylden for højere benzin-, diesel- og dagligvarepriser, en forbindelse som demokratiske kandidater gentog i næsten hvert tæt valg.