كيف نما الدين
تجاوز إجمالي الدين الحكومي الأمريكي 40 تريليون دولار لأول مرة، وفقًا لتقرير وزارة الخزانة هذا الأسبوع. بلغ الدين الوطني 40.05 تريليون دولار، مضيفًا علامة فارقة جديدة لعقود من الاقتراض الفيدرالي المتصاعد. تضاعف الدين في حوالي عقد من الزمن؛ فقبل عشر سنوات كان عند 19.4 تريليون دولار، وتسارع الارتفاع في السنوات الأخيرة بفعل إنفاق التحفيز في عصر الجائحة ونفقات الدفاع وتكاليف الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية المتزايدة.
تكلفة الفائدة
أصبح دفع تكاليف هذا الاقتراض الآن بندًا رئيسيًا في الميزانية الفيدرالية. تتجاوز الفائدة السنوية على الدين تريليون دولار، مما يجعلها ثاني أكبر نفقات الحكومة بعد الضمان الاجتماعي. مع عدد سكان يبلغ حوالي 343 مليون نسمة، فإن دين 40 تريليون دولار يعني حوالي 117,000 دولار لكل شخص. يحذر الاقتصاديون من أن العبء سيواصل النمو ما لم يغير المشرعون المسار.
ماذا يحدث بعد ذلك
يواجه الدين أيضًا سقفًا قانونيًا. لدى الولايات المتحدة حد دين قانوني يجب على الكونغرس رفعه أو تعليقه للسماح بمزيد من الاقتراض. يقدر مركز السياسة الحزبية أن البلاد ستصل إلى الحد الحالي البالغ 41.1 تريليون دولار في وقت ما بين أواخر الشتاء ومنتصف صيف 2027، مما يجبر على جولة أخرى من المعارك السياسية في واشنطن. قال مارغريت سبيلينغز، رئيس وزراء المركز: "الدين الفيدرالي يرفع بالفعل تكلفة المعيشة ويخنق الإنفاق والاستثمار الآخر".