العلماء يكتشفون كيف تغير خلايا سرطان القولون هويتها لتنتشر في الجسم

تبديل الهوية الخلوية مكتشف

حدد علماء في مختبر كولد سبرينغ هاربور الآلية التي تغير بها خلايا سرطان القولون هويتها لتنتشر في الجسم. تكشف الدراسة أن الخلايا السرطانية تنشط مجموعة محددة من الجينات تعيدها إلى حالة شبيهة بالخلايا الجذعية، مما يمنحها مرونة للبقاء في مجرى الدم واستعمار أنسجة جديدة. يتم التحكم في "تبديل الهوية" هذا بواسطة مركب بروتيني يُسمى المنظم الجيني اللاجيني.

إمكانية لأهداف علاجية جديدة

يفتح الاكتشاف الباب أمام علاجات يمكنها منع هذا التحول في الهوية. من خلال استهداف المنظم الجيني اللاجيني، يمكن للأدوية أن تحبس خلايا سرطان القولون في حالتها الأصلية، مما يمنعها من الانتشار. وبما أن الانتشار يمثل حوالي 90% من وفيات سرطان القولون، فإن حتى تقليل الانتشار جزئيًا يمكن أن ينقذ عشرات الآلاف من الأرواح سنويًا.

التجارب السريرية قد تبدأ في غضون عامين

أعربت عدة شركات أدوية بالفعل عن اهتمامها بتطوير أدوية تستهدف المسار المكتشف حديثًا. يقدر الباحثون أن التجارب السريرية يمكن أن تبدأ في غضون عامين إذا سارت اختبارات السلامة قبل السريرية بسلاسة. للاكتشاف أيضًا آثار على الأورام الصلبة الأخرى، حيث لوحظت آليات مشابهة لتبديل الهوية في سرطانات الثدي والرئة والبنكرياس.