一种早期即可显现的标志物
由麻省总医院布莱根神经科学研究所领导的一项国际研究显示，检测磷酸化tau 217（p-tau217）的血液检测可以帮助预测哪些记忆正常的老年人会发展为认知障碍。该研究整合了北美、日本和澳大利亚的六项观察性研究和临床试验，覆盖2,684名入组时未表现出任何障碍迹象的人。
参与者在开始时提供血液样本，并每年接受记忆和思维评估随访。其中约478人最终发展为认知障碍。部分人早在2004年就加入了研究，最近的随访在2025年进行。
风险随生物标志物水平陡升
在p-tau217水平非常高的人群中，五年内发展为认知障碍的估计概率为38%。十年内这一估计升至78%，不过研究人员提醒，五年之后的观测数据要少得多，因此较长期的预测不太确定。
在团队考虑了PET扫描所见淀粉样蛋白斑块以及APOE4等遗传风险后，这种关联依然成立。这一点很重要，因为它表明该血液标志物捕捉到了现有检测遗漏的信息，而非重复它们。
它可能改变临床实践
一种p-tau217检测最近在美国获得联邦许可，这使得如何使用它成为实际问题而非理论问题。医生可以利用结果来决定谁需要脑部影像检查、谁应加入预防试验，以及谁应受到更密切监测。
研究人员表示，这些发现并非诊断。高读数意味着更高风险，而非确定性，低读数也不能排除记忆丧失的其他原因。他们还指出，研究人群主要是自愿参与研究的老年人，可能无法代表普通人群。
研究结果在阿尔茨海默病协会国际会议上公布，并同时发表在《美国医学会杂志》上。独立研究人员称样本量和随访时长值得注意，同时警告血液检测仍需就如何向患者解释结果制定明确指南。