对太阳表面最清晰的观测
天文学家捕捉到了有史以来最高分辨率的太阳可见表面图像。这些图片来自夏威夷的丹尼尔·井上太阳望远镜，这是世界上最大的太阳望远镜。图像揭示了从未见过的微小漩涡状结构。这些旋转结构形成于光球层磁场聚集区的边缘，由开尔文-亥姆霍兹不稳定性引起，这种不稳定性发生在两层流体以不同速度运动时。
日冕为何如此炽热
这一发现可能有助于解决太阳物理学中一个长期存在的谜团。太阳的外层大气（称为日冕）温度超过一百万度，远高于其下方的表面。科学家们数十年来一直在寻找将能量向上传输的机制。新观测表明，涡旋混合等离子体并帮助将能量输送到日冕。旋转运动可能还驱动了太阳表面磁场的快速扩散，当前模型难以解释这种扩散，而不稳定性可能是缺失的答案。
模拟与真实太阳吻合
研究团队将望远镜数据与太阳等离子体的计算机模拟相结合，模拟精确再现了观测到的涡旋。来自国家太阳观测站、高山观测站和马克斯·普朗克太阳系研究所的研究人员领导了这项工作，他们称这些结果为理解太阳和其他恒星动力学的新窗口。该论文于2026年8月5日发表在《自然》杂志上。理解这些小尺度过程还可能改进对太阳耀斑和影响卫星及地球电网的空间天气的预测。