对抗常见病毒的意外工具
一项新研究显示，一种特殊设计的口香糖可将口腔HPV水平降低高达93%。这种口香糖还几乎消除了两种与头颈癌相关的细菌。研究人员在少量志愿者中测试了这种口香糖，并于本月报告了结果。HPV（人乳头瘤病毒）是世界上最常见的性传播感染。
大多数人在一生中的某个阶段携带HPV而不自知。病毒通常会自行清除。但某些毒株持续存在，可导致咽喉癌、口腔癌和宫颈癌。与HPV相关的头颈癌多年来一直在上升。
口香糖如何起作用
口香糖含有一种植物蛋白，可捕获病毒和有害细菌。当人咀嚼时，蛋白质与病菌结合，病菌被吞下并在胃中销毁。这种处理不伤害有益口腔细菌，这让研究人员感到惊讶。大多数漱口水和其他产品会同时杀死好菌和坏菌。
研究人员表示，这种口香糖易于使用，没有已知副作用。志愿者在研究期间每天咀嚼数次。病毒水平迅速下降并保持低位。
这意味着什么
疫苗已经可以预防最危险的HPV毒株。这种口香糖可以为已感染者提供低成本选择，尤其是在疫苗难以获取的国家。研究人员表示，口香糖上市前需要更大规模的试验。一家公司已经在开发商业版本。如果结果成立，这种口香糖可能成为对抗病毒相关癌症的简单补充。