AI设计新病毒基因组
科学家利用人工智能创造了16种自然界不存在的病毒。该团队在大型DNA文库上训练了一个模型，然后要求其设计病毒基因组。
当研究人员在实验室中构建这些设计时，其中16个产生了可工作的病毒。结果表明，AI可以生成完全功能性的生物制剂。这些病毒是在严格安全规则下的受控实验室条件下培养的。
该工作与方法的详细说明一同发表。研究人员表示，他们的目标是了解病毒如何进化以及如何防御它们。
为未来威胁做准备
该团队认为，AI设计的病毒可以帮助科学家在疫情爆发前做好准备。通过研究新的病毒形态，研究人员可以提前测试疫苗和药物。
他们还表示，这种方法可以加速发现针对耐药细菌的治疗方法。研究中创建的一些病毒感染细菌而非人类细胞。
“我们正在学习病毒设计的规则，”其中一位作者说。“这些知识既可用于防御，也可用于发现。”
生物安全辩论升温
这项研究重新点燃了关于AI和生物安全的长期辩论。一些专家表示，在实验室设计新病原体的能力带有需要严格监管的风险。
其他人指出，这些病毒是在受控条件下制造的，类似的工作用旧工具已经进行了多年。他们认为真正的风险在于降低恶意行为者的门槛。
各国政府已经在为生物学中的AI制定规则。国际机构正在辩论新规则，要求对此类工作进行监督。研究人员表示，他们遵循了现有指南，并在发表前与安全审查人员分享了他们的工作。