Quảng cáo thứ ba và 1,5 triệu đô la tiền công
Nhà Trắng đã phát hành quảng cáo truyền hình thứ ba do người nộp thuế chi trả trong tuần này nhằm quảng bá Tổng thống Donald Trump và các chính sách của ông trước cuộc bầu cử giữa kỳ tháng Mười Một. Chi tiêu cho ba đoạn quảng cáo đang tiến gần ít nhất 1,5 triệu đô la tiền công, theo Associated Press. Một nguồn tin nói với CNN rằng Trump đích thân tham gia vào việc dàn dựng các quảng cáo, vốn làm sống lại một chủ đề từ chiến dịch năm 2024 của ông nhưng được chính phủ chi trả.
Biện hộ của Nhà Trắng
Chính quyền đã dành nhiều ngày để bảo vệ các đoạn quảng cáo. Trong một tuyên bố, Nhà Trắng nói rằng các thông báo này rõ ràng không phải là quảng cáo chiến dịch, thêm rằng Trump không có tên trên lá phiếu và các quảng cáo không chứa lời kêu gọi hành động. Các quan chức so sánh chúng với các thông báo dịch vụ công được các chính quyền trước sử dụng và mô tả chúng như một lời nhắc nhở để người Mỹ yêu đất nước của họ.
Các luật sư đạo đức nói gì
Các chuyên gia đạo đức không đồng ý. Các dự luật phân bổ ngân sách của Quốc hội đã mang ngôn ngữ trong nhiều thập kỷ nêu rằng không được sử dụng ngân sách liên bang cho mục đích công khai hoặc tuyên truyền trong nước Mỹ. Richard Painter, người từng là luật sư đạo đức trưởng của Nhà Trắng dưới thời Tổng thống George W. Bush, nói rằng khoản chi tiêu này có thể cấu thành một tội có thể bị luận tội. Ông lập luận Quốc hội đã minh thị cấm tuyên truyền chính trị do chính phủ tài trợ, điều mà ông gọi là nguy hiểm cho nền dân chủ, và nói rằng Đảng Cộng hòa có thể chi trả cho cùng những quảng cáo đó mà không gặp vấn đề pháp lý nào, nhưng người nộp thuế thì không thể.
Các đảng viên Dân chủ trong Quốc hội đã nắm bắt vấn đề này trước cuộc bầu cử giữa kỳ, nơi Đảng Cộng hòa đang đấu tranh để giữ quyền kiểm soát và cử tri đang tập trung vào chi phí sinh hoạt. Nhà Trắng bác bỏ chỉ trích và không có dấu hiệu cho thấy họ có kế hoạch rút các quảng cáo.