Các sông băng của Thụy Sĩ đã mất hơn 5,5 phần trăm lượng băng trong năm nay, theo cơ quan giám sát của nước này, sau khi một mùa đông hạn hán nhường chỗ cho những đợt nắng nóng mùa hè không ngừng. Đây là một trong những mức mất mát lớn nhất trong một năm được ghi nhận.
Một mùa đông khô hạn, rồi nắng nóng không ngừng
Tuyết thường bảo vệ băng sông băng qua mùa hè đã không tích tụ được. Không có lớp cách nhiệt đó, bụi và đá sẫm màu hấp thụ ánh sáng mặt trời và làm tan chảy nhanh hơn. Các nhóm giám sát báo cáo băng trần ở những độ cao vốn được phủ tuyết đáng tin cậy một thế hệ trước. Các nhà nghiên cứu nói mô hình này đang chồng chất: mỗi mét độ dày bị mất đi làm phần băng còn lại lộ ra nhiều hơn trước mùa ấm tiếp theo.
Rủi ro hạ nguồn gia tăng
Sông băng tan chảy nuôi các con sông cung cấp nước uống, thủy điện và tưới tiêu khắp châu Âu. Nepal có kế hoạch tháo nước bốn hồ sông băng sau những trận lũ chết người, một dấu hiệu về mối nguy đang tích tụ ở các vùng núi trên toàn thế giới. Ở Canada, các nghiên cứu phát hiện cháy rừng và băng vĩnh cửu tan chảy tự chúng đang thải thêm khí nhà kính, một vòng phản hồi làm phức tạp việc hạch toán khí hậu quốc gia.
Các con sông châu Âu cạn dần
Một nửa châu Âu đối mặt với căng thẳng nhiệt rất mạnh trong mùa hè này, và hạn hán đã làm các con sông hạ thấp đủ để lộ ra những tàu chiến Đức Quốc xã bị chìm ở sông Danube và đe dọa giao thông sà lan vận chuyển hàng hóa khắp lục địa. Nước thấp buộc hàng hóa phải chuyển lên đường bộ, làm tăng chi phí và khí thải. Trong khi đó, các thượng nghị sĩ Mỹ từ cả hai đảng đã đạt được thỏa thuận để bỏ phiếu về cuộc đại tu lớn nhất các quy định năng lượng và môi trường liên bang trong nhiều thập kỷ, và các nhà nghiên cứu đề xuất một phương pháp mới để ước tính chi phí ô nhiễm và sức khỏe tổng hợp của các cụm trung tâm dữ liệu thay vì xem xét từng cái một cách riêng lẻ.