Kết thúc một sứ mệnh kéo dài một thập kỷ
NASA đã tuyên bố tàu vũ trụ Khí quyển và Tiến hóa Dễ bay hơi của Sao Hỏa, được gọi là MAVEN, đã chết vào ngày 3 tháng 6 sau nhiều tháng nỗ lực khôi phục liên lạc thất bại. Lần truyền tín hiệu cuối cùng từ tàu thăm dò trị giá 582 triệu đô la đã được nhận vào ngày 6 tháng 12 năm 2025, thông qua Mạng lưới Không gian Sâu của NASA. Sau khi tàu vũ trụ đi qua phía sau Sao Hỏa, nó xuất hiện ở chế độ an toàn và đang quay cuồng không kiểm soát, dẫn đến mất điện.
Hội đồng đánh giá của NASA đã xác định vào tháng 2 rằng tàu vũ trụ đã gặp sự cố bất thường ở phía xa của hành tinh. Tất cả các nỗ lực tiếp theo để liên lạc với MAVEN đều thất bại. Cơ quan này đã tổ chức một cuộc họp báo vào ngày 3 tháng 6 để thông báo kết thúc sứ mệnh.
Những khám phá quan trọng về Sao Hỏa
MAVEN là tàu thăm dò đầu tiên được thiết kế để nghiên cứu sự tiến hóa của khí quyển Sao Hỏa và sự tương tác của nó với gió mặt trời. Qua 11 năm hoạt động, tàu vũ trụ đã tiết lộ cách gió mặt trời tước bầu khí quyển của Sao Hỏa và giải thích tại sao hành tinh này mất nước qua hàng tỷ năm.
Louise Prockter, giám đốc Phân ban Khoa học Hành tinh của NASA, cho biết dữ liệu thu thập từ MAVEN sẽ tiếp tục cung cấp những hiểu biết có giá trị về Sao Hỏa trong nhiều thập kỷ tới. Tàu vũ trụ ban đầu được thiết kế cho sứ mệnh một năm nhưng đã hoạt động thêm 10 năm trong các giai đoạn mở rộng.
Chỉ còn hai tàu quỹ đạo NASA
Với sự mất mát của MAVEN, chỉ còn hai tàu thăm dò của NASA hoạt động trên quỹ đạo Sao Hỏa. Mars Odyssey, phóng năm 2001, và Mars Reconnaissance Orbiter, phóng năm 2005, đều vẫn hoạt động ngoài sứ mệnh ban đầu. MAVEN cũng là một trong năm tàu vũ trụ được sử dụng làm rơ-le liên lạc cho các tàu thăm dò trên bề mặt Sao Hỏa.
Tàu Mars Express và Trace Gas Orbiter của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu vẫn hoạt động. Nguyên nhân thất bại của MAVEN vẫn đang được điều tra. Các nhà khoa học NASA gọi MAVEN là sứ mệnh Sao Hỏa tốt nhất từ trước đến nay.