Medicare đã khởi động chương trình thí điểm nhằm giúp thuốc giảm cân GLP-1 dễ tiếp cận hơn. Một số người cao tuổi chỉ trả 50 USD một tháng theo kế hoạch này. Nhưng KFF Health News đưa tin nhiều bệnh nhân mắc bệnh nghiêm trọng nhất không đủ điều kiện hưởng mức giảm giá.
Một khoản giảm giá kèm điều kiện
Bảo hiểm theo chương trình thí điểm tuân theo một bộ điều kiện và yêu cầu xác định thay vì chỉ cần đơn thuốc. Những bệnh nhân nằm ngoài các tiêu chí đó phải trả giá bán lẻ, với các loại thuốc như Zepbound có thể lên tới hàng trăm USD một tháng. KFF Health News phỏng vấn Jeff La Marca, người nhận đơn thuốc Zepbound vào tháng 1 nhưng không đủ khả năng chi trả 750 USD mỗi tháng. Ông đúng là kiểu bệnh nhân mà chương trình thí điểm được thiết kế để giúp.
Vì sao các quy định hẹp
Medicare từ lâu bị cấm chi trả cho thuốc dùng để giảm cân, nên chương trình này là một giải pháp tạm thời hạn chế thay vì một quyền lợi đầy đủ. Ràng buộc đó định hình mọi phần của thiết kế: chẩn đoán nào được tính, liều nào được chi trả và ai phê duyệt. Các bác sĩ nói kết quả là một mớ hỗn độn, trong đó hai bệnh nhân có cân nặng và nguy cơ sức khỏe tương tự có thể đối mặt với hóa đơn rất khác nhau tùy vào bệnh nào được ghi đầu tiên trong hồ sơ.
Nhu cầu không ngừng tăng
Các thuốc GLP-1 gồm Wegovy, Zepbound, Ozempic và Mounjaro đã được chứng minh giúp giảm cân và, ở một số nhóm bệnh nhân, giảm nguy cơ đau tim và các biến chứng khác. Các chủ lao động và bảo hiểm tư nhân đã phản ứng bằng cách thắt chặt quy định của họ, thêm bước phê duyệt trước và trong một số trường hợp, cắt bỏ bảo hiểm. Với bệnh nhân lớn tuổi có thu nhập cố định, chương trình thí điểm là khác biệt giữa một khoản thanh toán hàng tháng có thể xoay xở và một hóa đơn họ không thể chi trả.
Các bác sĩ theo dõi chương trình nói câu hỏi tiếp theo là liệu các tiêu chí có được mở rộng sau khi dữ liệu thí điểm được xem xét hay không. Cho đến lúc đó, bệnh nhân được khuyên kiểm tra kỹ điều kiện đủ trước khi mua thuốc, vì giá tại quầy phụ thuộc vào những quy định mà hầu hết họ không bao giờ thấy.