Bệnh Alzheimer có thể để lại dấu vết trên não hơn bảy năm trước khi những dấu hiệu đầu tiên xuất hiện trên bản quét PET amyloid tiêu chuẩn, theo một nghiên cứu mới được công bố trên Nature Neuroscience. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Oslo đã đạt được kết luận đó bằng cách theo dõi những người lớn tuổi khỏe mạnh bằng chụp MRI lặp lại trong gần hai thập kỷ.
Gần 20 năm quét não
Nhóm nghiên cứu đã theo dõi những người lớn tuổi khỏe mạnh về nhận thức bằng hình ảnh MRI thường xuyên trong khoảng 20 năm. Sử dụng dữ liệu đó, các nhà nghiên cứu có thể xác định chính xác thời điểm và ở ai, các mảng amyloid trở nên có thể phát hiện trên bản quét PET. Sau đó, họ xem lại các hình ảnh MRI từ những năm trước và so sánh những thay đổi não ở những người sau này phát triển mảng bám với những người không phát triển. 'Điều độc đáo ở đây là chúng tôi đã kiểm tra những thay đổi trong cấu trúc não trong những năm trước khi bản quét đầu tiên tiết lộ các mảng bám,' Anders Martin Fjell, người dẫn đầu nghiên cứu, cho biết.
Điều gì xuất hiện trước các mảng bám
Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy những thay đổi cấu trúc trong não ít nhất bảy năm trước khi mức độ mảng bám cao trở nên nhìn thấy trên bản quét PET. 'Chúng tôi phát hiện ra rằng những thay đổi cấu trúc trong não xảy ra nhiều năm trước khi mức độ mảng bám cao được nhìn thấy trên bản quét PET, đây là bản quét não hiện được sử dụng để xác định các dấu hiệu sớm nhất của bệnh Alzheimer,' James Michael Roe, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết. Trong nhiều năm, PET amyloid đã được coi là dấu hiệu có thể phát hiện sớm nhất của bệnh Alzheimer. Kết quả mới cho thấy quá trình bệnh bắt đầu sớm hơn và liên quan đến nhiều thứ hơn là sự tích tụ các mảng bám.
Tại sao phát hiện sớm hơn lại quan trọng
Alzheimer vẫn rất khó điều trị, một phần vì nó liên quan chặt chẽ đến lão hóa và có thể được định hình bởi nhiều yếu tố. Nếu hình ảnh có thể phát hiện bệnh sớm hơn, các thử nghiệm thuốc có thể bắt đầu sớm hơn và các phương pháp điều trị có thể nhắm vào các quá trình ngoài amyloid. Các phát hiện cũng mở rộng việc tìm kiếm các dấu hiệu sớm, chỉ ra sự thay đổi cấu trúc như một tín hiệu ứng viên. Các tác giả mô tả công trình này là tín hiệu hình ảnh não sớm nhất liên quan đến Alzheimer được phát hiện cho đến nay và họ nói rằng nó có thể giúp các nhà khoa học xác định bệnh nhiều năm trước khi các triệu chứng xuất hiện.