James Webb Uzay Teleskobu'nu kullanan gökbilimciler, ölü bir beyaz cüce yıldızın yörüngesindeki Jüpiter büyüklüğünde bir gezegenin atmosferine baktı ve araştırmacıların kendi güneş sistemimizin uzak geleceğinin bir ön izlemesi olarak tanımladığı şeyi sağladı. Bulgular pazartesi günü Michigan Üniversitesi'nden Dr. Ryan MacDonald liderliğindeki bir ekip tarafından yayınlandı.
Yıldızının ölümünden kurtulan bir gezegen
WD 1856b olarak adlandırılan ötegezegen, 2020 yılında NASA'nın TESS ve Spitzer teleskopları kullanılarak keşfedildi. Ejderha takımyıldızında 80 ışıkyılı uzaklıkta bulunan gezegen, yaklaşık 10 milyar yaşında bir beyaz cüce olan WD 1856+534'ün yörüngesinde dönüyor. Şaşırtıcı bir şekilde, gaz devi yıldızının etrafında Dünya'nın Güneş'e olan uzaklığından 50 kat daha yakın bir mesafede dönüyor ve bir şekilde iç gezegenleri yutacak olan şiddetli kırmızı dev evresinden sağ çıkmış durumda.
Atmosferin ortaya çıkardıkları
Webb'in spektroskopik analizi, gezegenin atmosferinde aerosoller ve hidrokarbonların yanı sıra dev bir gezegenin ana yıldızının ölüm sancılarına nasıl dayanabildiğine ve içe doğru göç edebildiğine ışık tutan kimyasal imzalar tespit etti. Gezegen kabaca Jüpiter boyutundayken, beyaz cüce Dünya boyutundadır ve gezegen yıldızından yedi kat daha büyüktür.
Güneş sistemi tahmini
Bulgular, Güneş'in yaklaşık 5 milyar yıl içinde nükleer yakıtını tükettiğinde Jüpiter ve Satürn'e ne olacağını anlamak için doğal bir laboratuvar görevi görüyor. WD 1856b'nin hayatta kalması ve yakın yörüngesi, gaz devlerinin yıldızlarından daha uzun yaşayabileceğini ve yıldız kalıntılarının etrafında sıkı yörüngelere girebileceğini, astronomik zaman ölçeklerinde gezegen sistemi evrimi hakkında ipuçları sunuyor.