Gökbilimciler, galaksimizin merkezindeki kara deliğe bilinen herhangi bir yıldızdan daha yakın geçen bir yıldız buldu. Bu keşif, kara deliğin ne kadar hızlı döndüğünü nihayet ortaya çıkarabilir.
Aşırı bir yörüngedeki yıldız
S301 sadece kara deliğin yörüngesinde dönmüyor. Onu sıyırıyor. Yıldızın en yakın geçişi bilinen diğer tüm yıldızlardan daha yakın ve onu yerçekiminin ışığı büktüğü ve zamanı çarpıttığı bölgenin derinliklerine getiriyor. Bu aşırı yörünge S301'i doğal bir sonda haline getiriyor.
Dönüş neden önemli
Bir kara deliğin dönüşü en temel özelliklerinden biridir. Kara deliğin nasıl büyüdüğünü, yıldızları bütün olarak yutup yutmadığını ve milyarlarca yıl boyunca diğer kara deliklerle nasıl birleştiğini kaydeder. Ancak dönüş gizli kaldı. Sagittarius A* sahip olduğumuz en iyi hedef ve S301 nihayet gökbilimcilere ihtiyaç duydukları aracı veriyor.
Sırada ne var
Ekip, önümüzdeki yıllarda S301'in yörüngesinin daha fazlasını izlemeyi planlıyor. Her geçiş veri ekleyecek ve ölçümü sıkılaştıracak. Diğer enstrümanlar da arayışa katılıyor. Şimdilik S301, en büyük keşiflerin genellikle daha önce hiçbir yıldızın yapmadığı bir şey yapan tek bir yıldızla başladığının bir hatırlatıcısı.