Gökyüzüne yeni bir bakış
NASA, karanlık enerjiyi, karanlık maddeyi ve güneş sistemimizin ötesindeki gezegenleri inceleyecek yeni bir gözlemevi olan Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu'nu fırlattı. Teleskop, yıllarca süren geliştirme ve bütçe savaşlarının ardından havalandı.
Roman, adını Hubble Uzay Teleskobu'nun planlanmasına yardımcı olan NASA'nın ilk baş astronomu Nancy Grace Roman'dan alıyor. Yeni görev, tek bir görüntüde gökyüzünün geniş alanlarını yakalayabilen geniş alanlı bir enstrüman taşıyor.
Karanlık enerji ve karanlık madde
Bilim insanları evrenin zamanla daha hızlı genişlediğini biliyor. Bu ivmenin arkasındaki güce karanlık enerji diyorlar. Evrenin enerjisinin çoğunu oluşturuyor, ancak kimse onu doğrudan tespit edemedi.
Roman, genişlemenin milyarlarca yıl içinde nasıl değiştiğini ölçmek için yüz milyonlarca galaksiyi haritalayacak. Veriler, bilim insanlarının karanlık enerji ve galaksileri bir arada tutan görünmez madde olan karanlık madde hakkındaki fikirleri test etmesine yardımcı olacak.
Gezegenler ve daha fazlası
Teleskop ayrıca kütleçekimsel mikromercekleme adı verilen bir yöntem kullanarak ötegezegenleri de arayacak. Bir yıldız başka bir yıldızın önünden geçtiğinde, kütleçekimi ışığı büker ve daha yakın yıldızın yörüngesindeki gezegenleri ortaya çıkarabilir. Bu teknik, diğer tespit yöntemlerinin gözden kaçırdığı dünyaları bulabilir.
Gökbilimciler Roman'ın, yaşamı destekleyebilecek kayalık dünyalar da dahil olmak üzere binlerce gezegen bulmasını bekliyor. Görevin en az beş yıl gözlem yapması planlanıyor ve ilk görüntülerin önümüzdeki aylarda gelmesi bekleniyor. Fırlatma, uzay biliminde yeni bir bölümün başlangıcına işaret ediyor ve veriler araştırmacıları on yıl boyunca meşgul etmeli.