Minerallerden moleküllere
Araştırmacılar, derin deniz hidrotermal bacalarında bulunan demir ve nikel minerallerinin, erken Dünya koşullarını taklit eden koşullar altında proteinlerin ve DNA'nın yapı taşları olan amino asitlerin ve nükleotitlerin oluşumunu katalize edebildiğini gösterdi. 12 Haziran'da Science'da yayınlanan çalışma, yaşamın kökenine ilişkin metabolizma-ilk hipotezi için şimdiye kadarki en ikna edici deneysel kanıtı sağlıyor.
Deney nasıl çalıştı
Ekip, ilkel derin deniz bacalarının yüksek basınçlı, yüksek sıcaklıktaki ortamını laboratuvarda yeniden yarattı. Demir-nikel sülfür mineralleri, erken Dünya'da bol olduğuna inanılan hidrojen, karbon dioksit ve nitrojenden oluşan basit bir karışıma maruz bırakıldığında, mineraller katalizör görevi gördü ve saatler içinde organik bileşiklerin oluşumunu tetikledi.
Dünya dışı yaşam için çıkarımlar
Benzer hidrotermal baca sistemlerinin Satürn'ün uydusu Enceladus ve Jüpiter'in uydusu Europa'da var olduğuna inanılıyor. Metal kaynaklı kimya, erken Dünya koşulları altında yaşamın yapı taşlarını üretebiliyorsa, aynı süreç bugün bu buzlu uydularda da gerçekleşiyor olabilir. NASA'nın 2030'da varacak olan yaklaşan Europa Clipper misyonu, bu tür kimyasal imzaları arayacak.