ปีที่แย่เป็นอันดับสองในบันทึก
ธารน้ำแข็งของสวิสสูญเสียปริมาตรน้ำแข็ง 5.5% ในปี 2026 ตาม GLAMOS เครือข่ายติดตามธารน้ำแข็งแห่งชาติ มีเพียงปี 2022 ที่แย่กว่า เมื่อฝุ่นที่พัดมาจากแอฟริกาเหนือตกลงบนหิมะและเร่งการละลาย
ฤดูหนาวที่มีหิมะน้อยเกินไปทิ้งชั้นป้องกันบาง ๆ ไว้บนน้ำแข็ง อุณหภูมิฤดูร้อนที่สูงเป็นประวัติการณ์จากนั้นก็กัดเซาะชั้นนั้นไป ความหนาน้ำแข็งเฉลี่ยลดลง 2.5 ถึง 4 เมตร บนลิ้นของธารน้ำแข็งบางแห่ง หายไปถึง 10 เมตร
สถิติล้มทั่วเทือกเขาแอลป์
ธารน้ำแข็งหลายแห่งบันทึกการละลายสูงสุดนับตั้งแต่เริ่มการวัด รวมถึงอัลลาลิน คลาริเดน โรน และอเล็ทช์ อเล็ทช์เป็นธารน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในเทือกเขาแอลป์ นักวิจัยเทสีย้อมสีแดงลงในลำธารน้ำละลายเพื่อติดตามว่าน้ำเคลื่อนผ่านรอยแตกและช่องทางภายในน้ำแข็งอย่างไร
ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ธารน้ำแข็งสวิสสูญเสียน้ำแข็งไปเกือบหนึ่งในห้าแล้ว มัทเทียส ฮุสส์ ผู้อำนวยการ GLAMOS กล่าวว่าอัตราไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจอีกต่อไป แต่ภาพของหินเปลือยที่เคยมีหิมะปกคลุมยังคงยากที่จะยอมรับ
ทำไมจึงสำคัญเกินกว่าสวิส
สวิสมักถูกเรียกว่าหอเก็บน้ำของยุโรป ธารน้ำแข็งของมันหล่อเลี้ยงแม่น้ำไรน์ โรน โป และดานูบ ซึ่งจัดหาน้ำดื่ม ฟาร์ม โรงงาน และโรงไฟฟ้าพลังน้ำในหลายประเทศ น้ำละลายยังทำให้แม่น้ำเย็นลงและเจือจางในฤดูร้อน
บัฟเฟอร์นั้นกำลังหดตัว แม่น้ำไรน์แตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในบางพื้นที่ในฤดูร้อนนี้ ซึ่งจำกัดการขนส่งและเพิ่มต้นทุนการขนส่ง ฮุสส์กล่าวว่าน้ำละลายเป็นน้ำเก่าที่เก็บในน้ำแข็งมานานหลายทศวรรษ และเมื่อมันหายไปแล้วก็ไม่สามารถแทนที่ได้ในคลื่นความร้อนครั้งถัดไป รายงานนี้เผยแพร่โดยหน่วยงานสวิสและถูกสื่อต่างประเทศรายงานอย่างกว้างขวาง