กล้องฮับเบิลพบพายุสิบเหลี่ยมก่อตัวที่ขั้วใต้ของดาวเสาร์

นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลพบพายุสิบเหลี่ยมขนาดยักษ์หมุนรอบขั้วใต้ของดาวเสาร์ ซึ่งเป็นคู่แฝดทางเรขาคณิตของรูปหกเหลี่ยมอันโด่งดังที่ล้อมรอบขั้วเหนือของดาวเคราะห์มานานกว่าสี่ทศวรรษ คุณลักษณะใหม่ที่เรียกว่าเดคากอนกว้างประมาณ 104,000 ไมล์ นี่เป็นรูปแบบเจ็ตหลายเหลี่ยมขนาดใหญ่ปกติครั้งแรกที่เคยสังเกตในซีกโลกใต้ของดาวเสาร์

คู่แฝดของรูปหกเหลี่ยมอันโด่งดัง

ขั้วเหนือของดาวเสาร์มีกระแสเจ็ตหกเหลี่ยมมาตั้งแต่อย่างน้อยปี 1981 เมื่อยานวอยเอจเจอร์ของนาซาถ่ายภาพมันเป็นครั้งแรก รูปหกเหลี่ยมนั้นเป็นหนึ่งในรูปแบบสภาพอากาศที่แปลกประหลาดที่สุดในระบบสุริยะ เป็นเวลาหลายปีที่นักวิทยาศาสตร์ไม่เห็นอะไรคล้ายกันที่ขั้วใต้ ยานแคสซินีบันทึกกระแสน้ำวนขั้วโลกร้อนและพายุไซโคลน แต่ไม่มีเจ็ตรูปหลายเหลี่ยม

ทำไมจึงใช้เวลานานในการค้นพบ

เรขาคณิตซ่อนคำตอบไว้ ความเอียงของดาวเสาร์และวงโคจรยาวรอบดวงอาทิตย์ทำให้แต่ละขั้วหลุดจากมุมมองเป็นเวลาหลายปี จากโลก ขั้วใต้ไม่อยู่ในมุมมองตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2023 นักดาราศาสตร์ประกอบภาพที่แสดงเดคากอนค่อยๆ ก่อตัว นักวิจัยสงสัยว่ารูปแบบก่อตัวระหว่างปี 2017 ถึง 2023

สิ่งที่การค้นพบบอกนักวิทยาศาสตร์

การค้นพบที่รายงานในวารสาร Science Advances แสดงให้เห็นว่าบรรยากาศของดาวเสาร์สามารถสร้างเจ็ตรูปหลายเหลี่ยมที่เสถียรได้ทั้งสองขั้ว แม้รูปแบบทั้งสองจะต่างกัน นักวิจัยกล่าวว่าการศึกษาเดคากอนขณะวิวัฒนาการอาจเผยให้เห็นว่าลมเร็วของดาวเคราะห์โต้ตอบกับภายในลึกอย่างไร ภาพฮับเบิลจากเดือนสิงหาคม 2025 แสดงพายุยังคงเปลี่ยนแปลง