เครื่องมือที่น่าประหลาดใจต่อสู้ไวรัสทั่วไป
หมากฝรั่งที่ออกแบบพิเศษลดระดับ HPV ในปากได้ถึง 93 เปอร์เซ็นต์ ตามการศึกษาใหม่ หมากฝรั่งยังกำจัดแบคทีเรียสองชนิดที่เชื่อมโยงกับมะเร็งศีรษะและคอได้เกือบหมด นักวิจัยทดสอบหมากฝรั่งในอาสาสมัครกลุ่มเล็กและรายงานผลในเดือนนี้ HPV หรือไวรัสฮิวแมนแพปพิลโลมา เป็นการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ที่พบบ่อยที่สุดในโลก
คนส่วนใหญ่เคยติด HPV ในบางช่วงของชีวิตโดยไม่รู้ตัว ไวรัสมักหายไปเอง แต่บางสายพันธุ์ยังคงอยู่และนำไปสู่มะเร็งลำคอ ปาก และปากมดลูก มะเร็งศีรษะและคอที่เชื่อมโยงกับ HPV เพิ่มขึ้นมาหลายปี
หมากฝรั่งทำงานอย่างไร
หมากฝรั่งมีโปรตีนจากพืชที่ดักจับไวรัสและแบคทีเรียที่เป็นอันตราย เมื่อคนเคี้ยว โปรตีนจะจับกับเชื้อโรค และพวกมันถูกกลืนและทำลายในกระเพาะ การรักษาไม่แตะต้องแบคทีเรียที่มีประโยชน์ในปาก ซึ่งทำให้นักวิจัยประหลาดใจ น้ำยาบ้วนปากและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ส่วนใหญ่ฆ่าทั้งแบคทีเรียดีและไม่ดี
นักวิจัยกล่าวว่าหมากฝรั่งใช้ง่ายและไม่มีผลข้างเคียงที่ทราบ อาสาสมัครเคี้ยวหมากฝรั่งหลายครั้งต่อวันตลอดการศึกษา ระดับไวรัสลดลงอย่างรวดเร็วและคงอยู่ในระดับต่ำ
ความหมายที่เป็นไปได้
วัคซีนปกป้องสายพันธุ์ที่อันตรายที่สุดของ HPV อยู่แล้ว หมากฝรั่งอาจเป็นทางเลือกต้นทุนต่ำสำหรับผู้ที่ติดเชื้อแล้ว โดยเฉพาะในประเทศที่วัคซีนหายาก นักวิจัยกล่าวว่าจำเป็นต้องมีการทดลองขนาดใหญ่ก่อนที่หมากฝรั่งจะวางขายได้ บริษัทหนึ่งกำลังพัฒนารุ่นเชิงพาณิชย์อยู่แล้ว หากผลลัพธ์ยืนยัน หมากฝรั่งอาจกลายเป็นส่วนเสริมง่ายๆ ในการต่อสู้กับมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับไวรัส