นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าสมองตัดและซ่อมแซมดีเอ็นเอของตัวเองเพื่อให้เรียนรู้และเติบโต

ความเสียหายดีเอ็นเอเป็นกลไกการเรียนรู้

นักวิจัยที่สถาบัน Picower เพื่อการเรียนรู้และความจำของ MIT ค้นพบว่าเมื่อเซลล์ประสาทถูกกระตุ้นระหว่างการเรียนรู้ เซลล์จะทำลายดีเอ็นเอทั้งสองสายอย่างจงใจในตำแหน่งทางพันธุกรรมเฉพาะ การแตกนี้เกิดขึ้นในยีนที่ควบคุมการเชื่อมต่อซินแนปส์ ทำให้เซลล์ประสาทปรับเปลี่ยนตัวเองได้ การศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 27 มิถุนายนใน Nature Neuroscience ใช้การถ่ายภาพความละเอียดสูงเพื่อสังเกตกระบวนการแบบเรียลไทม์ในเนื้อเยื่อสมองหนู

กระบวนการซ่อมแซมสำคัญต่อความจำ

เมื่อนักวิจัยขัดขวางกลไกซ่อมแซมดีเอ็นเอในหนู สัตว์มีความจำบกพร่อง "หากไม่มีการซ่อมแซม การแตกจะกลายเป็นความเสียหายถาวรและเซลล์ประสาทไม่สามารถสร้างการเชื่อมต่อที่ยั่งยืน" ดร. หลี่ เวย หัวหน้านักวิจัยกล่าว ทีมงานระบุว่าโปรตีนคอมเพล็กซ์ PARP1 เป็นตัวควบคุมหลักที่กระตุ้นทั้งการแตกและการซ่อมแซม

ความเชื่อมโยงกับโรคทางระบบประสาทเสื่อม

การค้นพบนี้อาจมีนัยต่อโรคอัลไซเมอร์และโรคทางระบบประสาทอื่นๆ ซึ่งกลไกซ่อมแซมดีเอ็นเอเสื่อมลงตามอายุ ทีมวิจัยกำลังสืบสวนว่าการเสื่อมของระบบซ่อมแซมดีเอ็นเอนี้มีส่วนต่อการลดลงของความสามารถทางสมองตามอายุหรือไม่